Theodore Roosevelt

Theodore Roosevelt
Theodore Roosevelt
Naam voluit
Geboren	27 oktober 1858
Geboren te	New York City, New York
Overleden	6 januari 1919
Overleden te	Oyster Bay, New York
Gehuwd met	Alice Roosevelt, later Edith Roosevelt
Relatie met
Partij	Republikeinse Partij (1880-1912 & 1916-1919) Progressieve Partij (1912-1916)
Religie	Gereformeerd protestantisme
Stroming
Functie	26e president van de Verenigde Staten
Aantreden	14 september 1901
Aftreden	4 maart 1909
Voorganger	William McKinley
Opvolger	William Howard Taft
Functie(s)
26e president van de Verenigde Staten 25e vicepresident van de Verenigde Staten 33e gouverneur van New York 5e onderminister van de Marine
Portaal Politiek

Theodore Roosevelt, Jr. (27 oktober 1858 - 6 januari 1919), ook wel Teddy Roosevelt of T.R., was van 1901 tot 1909 de 26e president van de Verenigde Staten. Roosevelt was president namens de Republikeinse Partij. Hij was oorspronkelijk vicepresident onder William McKinley. Toen McKinley vermoord werd, volgde hij hem op. Hierdoor was hij de jongste president in de Amerikaanse geschiedenis op 41-jarige leeftijd.

Roosevelt was oorspronkelijk de onderminister voor de marine en de gouverneur van New York. Roosevelt was als president enorm progressief. Zijn beleid stond in het teken van de Square Deal. Dit bestond uit het beschermen van natuurgebieden, het controleren van bedrijven en het beschermen van consumenten. Ook zorgde hij voor de aanleg van het Panamakanaal, een snelle verbinding tussen de Grote en Atlantische Oceaan. Hij zette zich in om de Russisch-Japanse Oorlog te beëindigen en kreeg hiervoor in 1906 de Nobelprijs voor de Vrede. In 1909 werd hij opgevolgd door William Howard Taft. Taft was echter erg conservatief en Roosevelt maakte hierdoor een nieuwe partij, de Bull Moose Party, en deed mee aan de verkiezingen van 1912. Doordat de Republikeinse Partij verdeeld was over zowel Roosevelt als Taft, won de Democraat Woodrow Wilson. Roosevelt steunde de Amerikaanse deelname aan de Eerste Wereldoorlog. Hoewel hij meewilde doen aan de verkiezingen van 1920, overleed hij in 1919.

Teddy Roosevelt is een van de bekendste Amerikaanse presidenten. Zijn gezicht staat afgebeeld op Mount Rushmore, de teddybeer is naar hem vernoemd en hij stond bekend als de "meeste mannelijke president". De latere president Franklin D. Roosevelt was familie van Theodore Roosevelt.

Levensloop

Jeugd en opleiding

Roosevelt op 11-jarige leeftijd

Roosevelt werd geboren op 27 oktober 1858 in Manhattan, New York City. Hij was het twee kind van zakenman Theodore Roosevelt Senior en Martha Bulloch. Hij had één oudere zus, één jongere broer en één jongere zus. Aan het vaders kant van hij van Nederlandse afkomst. Daarnaast had hij nog voorouders uit Engeland, Wales, Scotland, Duitsland, Ierland en Frankrijk. De Roosevelt-familie was een vrij belangrijke en bekende familie in de stad New York City. Zijn vader was daarnaast nog filantroop, wat betekende dat hij vrijwillig geld uitgaf aan goede doelen. Zijn moeder zette zich ook in voor de samenleving in de stad. Tijdens zijn jeugd was hij in slechte gezondheid en had last van astma. Tijdens de nacht kreeg hij last van astma-aanvallen, waarbij het gevoel kreeg alsof hij geen adem meer kreeg. Volgens de artsen was hier geen oplossing voor. Desondanks raakte Roosevelt op zevenjarige leeftijd geïnteresseerd in dieren. Roosevelt had namelijk op de markt een dode zeehond gezien. Zijn vader zorgde ervoor dat ze de kop van het dier konden krijgen en samen met zijn broer begon hij een klein museum in huis. Roosevelt leerde hoe je dieren moest opzetten en maakte hierdoor een hele collectie van opgezette dieren. Deze dieren ging hij vervolgens bestuderen. Roosevelt had groot respect voor zijn vader, die tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog had gevochten, en zag hem als groot voorbeeld. De familie maakte reizen naar Europa en Egypte. Ook ging hij met zijn vader en broer vaak kamperen en sporten. Op zesjarige leeftijd zag Roosevelt de begrafenis van Abraham Lincoln.

Roosevelts eerste vrouw, Alice

Aanvankelijk kreeg Roosevelt thuisonderwijs en kreeg leraren aangewezen door zijn ouders. Hierdoor kreeg Roosevelt een hele brede scholing met weinig diepgang. Toen hij naar de Harvard-universiteit ging in 1876 deed hij het goed in filosofie en wetenschap, maar had moeite met Grieks en Latijn. Roosevelt ging biologie studeren en verdiepte zich in de studie van vogels. Op de universiteit zat hij in het roei- en boxteam. De dood van zijn vader in 1878 deed veel met Roosevelt, maar kwam er bovenop. In 1880 studeerde hij cum laude af. Hierna ging Roosevelt rechten studeren en zich verdiepen in de politiek. Zijn vader was lid van de Republikeinse Partij, waarna Roosevelt dit zelf ook werd. Ondertussen ging Roosevelt zich ook meer in het leger verdiepen en schreef een boek over de Oorlog van 1812. Roosevelt was vooral geïnteresseerd in de oorlog op zee.

In de politiek en eerste huwelijk

Tussen 1881 en 1884 was Roosevelt lid van het Huis van Afgevaardigden in de staat New York. Roosevelt was een bekend lid en sprak zich uit tegen corruptie, waarmee de staat toen veel te maken had. Hij ontmaskerde de corrupte rechter Theodore Westbrook en zorgde dat er onderzoek naar de rechter. Roosevelt werd bekend door zijn strijd tegen de corruptie. Tijdens de verkiezingen van 1884 steunde hij presidentskandidaat George F. Edmund, maar uiteindelijk werd James G. Blaine gekozen als de Republikeinse presidentskandidaat. Blaine verloor de verkiezingen aan Grover Cleveland.

In 1880 ontmoette hij Alice Hathaway Lee, waarmee hij datzelfde jaar nog trouwde. De twee kregen één dochter, Alice Lee Roosevelt, in 1884. Twee dagen na de geboorte van hun kind overleed zijn vrouw aan een nierziekte. Een aantal uur voordat zijn vrouw overleed was zijn moeder aan de tyfus overleden. In zijn dagboek schreef Roosevelt een "X" met daaronder de beroemde zin:

The light has gone out of my life. Het licht is uit mijn leven gegaan.

Roosevelt raapte zichzelf echter weer op en liet zijn zus zorgen voor zijn dochter.

In Dakota en tweede huwelijk

Roosevelt in 1885

In 1883 bezocht Roosevelt voor het eerst het Dakotaterritorium, waar nu de staten North Dakota en South Dakota liggen. Roosevelt kwam daar om op bizons te jagen. Roosevelt kocht een stuk grond in het territorium en liet er een ranch, genaamd Elkhorn, bouwen in het huidige North Dakota. Roosevelt reisde vaak heen en weer tussen New York en Dakota. Op zijn ranch deed hij vaak aan paardrijden en jagen. Roosevelt kwam hier na de dood van zijn vrouw en moeder om zijn hoofd leeg te maken. Hij schreef voor een tijdschrift over zijn leven in Dakota. Daarnaast sprak hij over de problemen die de Amerikanen in het westen van de Verenigde Staten hadden. Een voorbeeld was overbeweiding, het teveel laten graven van vee waardoor graslanden kaal worden en grond wegspoelt. Roosevelt zette zich voor het behoud van natuur en vormde de Boone and Crockett Club, die zich bezighoudt met het beschermen van dieren en natuur.

Na de winter van 1886/1887 ging Roosevelt terug naar het oosten. Op 2 december 1886 trouwde Roosevelt met Edith Kermit Carow. Voor Roosevelt was dit huwelijk te snel na de dood van zijn eerste vrouw. Hij had dan ook moeite met het huwelijk, maar toch kreeg het paar vijf kinderen:

• Theodore III
• Kermit
• Ethel
• Archibald
• Quentin

Ook voedde het koppel de dochter uit Roosevelts eerste huwelijk op.

Comissielid

Roosevelt en Riis lopen door een arme wijk in New York

Toen Roosevelt in 1886 terugkwam in New York City werd hij benaderd om zich verkiesbaar te stellen voor de burgemeesterverkiezingen van de stad. Roosevelt werd de kandidaat voor de Republikeinse Partij en nam het op tegen Henry George van de United Labor Party en de Democratische kandidaat Abram Hewitt. Veel Republikeinen waren echter bang dat George de verkiezingen zou winnen en stemden daarom op Hewitt. Hierdoor verloor Roosevelt de verkiezingen van Hewitt. Roosevelt ging hierna verder met schrijven en schreef het boek The Winning of the West. Tijdens de verkiezingen van 1888 steunde Roosevelt kandidaat Benjamin Harrison. Harrison versloeg Cleveland in de verkiezingen en werd president. Harrison benoemde Roosevelt tot de United States Civil Commission, waar hij tot 1895 in bleef zitten.

In 1894 werd Roosevelt opnieuw benaderd om burgemeester te worden, maar weigerde. Hij werd uiteindelijk commissielid in de commissie van de politie van de stad New York. Het is hier waar journalist Jacob Riis ontmoette. Riis schreef veel over de armoede in de stad New York, vooral onder immigranten. Roosevelt bood zijn hulp aan bij het schrijven van een boek over de armoede in de stad. Elke vroege ochtend en late avond maakte hij een ronde door de stad.

Spaans-Amerikaanse Oorlog

Zie Spaans-Amerikaanse Oorlog voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Roosevelt in San Juan, Puerto Rico in 1898

Tijdens de presidentschapsverkiezingen van 1896 steunde Roosevelt William McKinley en voerde speeches voor hem. McKinley benoemde Roosevelt vervolgens als onderminister van Marine. De minister van Marine, John D. Long, had namelijk een zwakke gezondheid en Roosevelt moest daardoor veel beslissingen nemen. Roosevelt wilde de marine van de Verenigde Staten uitbreiden en liet oorlogsschepen bouwen. Roosevelt richtte zich vooral op de veiligheid in het Caribisch gebied en wilde dat Spanje zijn kolonie op Cuba zou opgeven. Dit leidde tot spanningen met Spanje. Toen op 15 februari 1898 een Amerikaans oorlogsschip voor de kust van Havana ontplofte ontstond een oorlog. McKinley wilde aanvankelijk een vreedzame oplossing, maar deze kwam er niet. Roosevelt maakte daarom de schepen klaar voor de strijd.

Roosevelt nam de teugels in handen tijdens de oorlog. De oorlog was een ramp voor de Spanjaarden, aangezien in Cuba ook al een onafhankelijkheidsbeweging bezig was. De Amerikanen steunden deze beweging, waardoor de Cubanen zich ook tegen de Spanjaarden keerden. In de oorlog gaf Spanje Cuba op kolonie. Daarnaast werden de koloniën Puerto Rico, Guam en de Filipijnen opgedragen aan de Verenigde Staten. Roosevelt kwam in aanmerking voor een medaille, maar veel generaals wilden dit niet. Zij waren boos over de inspraak die Roosevelt had. Roosevelt werd in 2001 de medaille postuum toegekend.

Gouverneur- en vicepresidentschap

Een cartoon van Roosevelts beroemde uitspraak.

In 1898 stopte Roosevelt als onderminister en werd verkozen tot gouverneur van de staat New York. Roosevelt leerde tijdens zijn gouverneurschap veel over economie en politiek, wat hij later tijdens zijn presidentschap kon gebruiken. Roosevelt zag monopolies als problemen, net als onderlinge prijsafspraken tussen grote bedrijven. Daarnaast wilde hij arbeidsomstandigheden verbeteren en de natuur beter beschermen. Roosevelt wist tijdens zijn gouverneurschap de middenklasse van hen te overtuigen. Ondertussen was de vicepresident van McKinley, Garret Hobart, overleden. McKinley moest voor zijn herverkiezing in 1900 dus een nieuwe vicepresident kiezen. Hij koos voor Roosevelt. Roosevelt reisde vervolgens het hele land rond om mensen te overtuigen op McKinley te stemmen. McKinley was erg populair en wist de verkiezingen te winnen, waardoor Roosevelt in maart 1901 tot vicepresident werd beëdigd. Op 2 september 1901 sprak hij op een festival in Minnesota de beroemde woorden:

Speak softly and carry a big stick; you will go far. Spreek zacht en draag een grote stok; dan kom je ver.

Roosevelt als vicepresident

Roosevelt bedoelde hiermee dat de overheid moest ingrijpen in de economie als dit echt nodig was. De overheid moest dit eerst netjes vragen. Mochten bedrijven niet doen wat de overheid wilde, moest de overheid laten zien dat het ingreep. De dreiging dat de overheid zou ingrijpen zou hierna genoeg zijn om veranderingen door te voeren. Volgens Roosevelt was dit de manier om de Verenigde Staten voor alle Amerikanen een goed land te maken. Dit moest de Amerikaanse overheid niet alleen op binnenlands, maar ook op buitenlands gebied doen.

Roosevelt was niet erg lang vicepresident. Op 6 september 1901 werd president McKinley beschoten tijdens het bezoeken van de Pan-American Exposition in Buffalo, New York. Roosevelt was in Vermont en haastte zich naar Buffalo. McKinley leek de aanslag aanvankelijk te overleven, maar overleed acht dagen later. Roosevelt werd hierna meteen ingezworen als de nieuwe president van de Verenigde Staten.

Presidentschap

Eerste termijn

Roosevelt doorbrak tijdens zijn presidentschap vele monopolies en afspraken tussen bedrijven omtrent prijzen. Op deze manier zorgde Roosevelt voor meer competitie, waardoor prijzen eerlijker werden en producenten beter hun best deden voor de kwaliteit. Daarnaast zorgde het ervoor dat de bedrijven minder macht kregen. Roosevelt doorbrak 44 van deze monopolies, de drie presidenten voor hem hadden er maar 18 doorbroken. De bekendste zaak is die van de Standard Oil Company van John D. Rockefeller, die in 1911 in 34 kleinere oliemaatschappijen verdeeld werd. Roosevelt zorgde ervoor dat er een ministerie van Economische Zaken en Arbeid kwam (de United States Department of Commerce and Labor), dat het bedrijfsleven in de gaten hield. De eerste echte uitdaging voor Roosevelt als president was de kolenstaking van 1902. Doordat voor elektriciteit toentertijd voornamelijk kolen nodig waren, waren er energietekorten in de Verenigde Staten. Roosevelt dreigde de staking te beëindigen door ingrijpen van het leger, maar beloofde ook een commissie op te stellen om de arbeidsomstandigheden te verbeteren. De stakers gingen hiermee akkoord en uiteindelijk is besloten dat stakers meer betaald kregen en minder uren hoefden te werken.

Roosevelt introduceert nieuwe natuurgebieden

Daarnaast ging Roosevelt corruptie binnen de overheid bestrijden. Roosevelt vermoedde corruptie bij o.a. het Bureau for Indian Affairs en liet dit onderzoeken. Ook zorgden hij dat er meer vereisten kwamen voor spoorwegen, aangezien veel spoorwegen te steil waren. Verder maakte hij veel wetten voor de voedselveiligheid. Producenten voegden toentertijd allerlei goedkopere materialen toe aan producten om hun winst te verhogen. Roosevelt zag dit als misleiding en daarnaast kon het in sommige gevallen gevaarlijk zijn. Dit betekende dat fabrieken en producenten gecontroleerd werden. Ook mochten verrotte producten niet meer verkocht worden, kwamen er vaste namen voor medicijnen en mochten geen imitaties meer verkocht worden. Stoffen die gevaarlijk waren voor de gezondheid werden helemaal verbannen uit voedsel. Ook zorgde hij voor de oprichting van een organisatie die gezondheidsdiensten aan scholieren aanbiedt. Roosevelt staat natuurlijk ook bekend om zijn inzet voor natuurbescherming. Hij stichtte vijf nieuwe nationale parken, 51 vogelreservaten, 150 nationale bosgebieden en 18 nationale monumenten. Dit is een beschermt gebied van in totaal 930.000 vierkante kilometer! Ook richtte hij de United States Forest Service op, die bosgebieden overziet. Roosevelt deed veel van zijn wetgeving via een presidentieel order. Alle presidenten voor hadden 1.262 van deze voorstellen alle tezamen gedaan; Roosevelt alleen deed er ruim 1.000 tijdens zijn termijn.

In de Verenigde Staten ontstond de angst dat Japan de Amerikaanse territoria Hawaï en de Filipijnen zou aanvallen. De Verenigde Staten wilden graag de Grote Oceaan overheersen en zagen Japan als vijand. Roosevelt wilde de macht van de Verenigde Staten laten zien door een vredesconferentie te houden tussen Rusland en Japan over de Russisch-Japanse Oorlog, waar hij later de Nobelprijs voor de vrede voor kreeg. In Californië woonden veel Japanse immigranten, die met discriminatie te maken hadden. Roosevelt zorgde ervoor dat de discriminatie minder werd, waarna Japan beloofde geen ongeschoolde arbeiders meer naar de Verenigde Staten te sturen. Na de Spaans-Amerikaanse Oorlog was duidelijk in Europa dat de Verenigde Staten de nieuwe wereldmacht waren. Roosevelt zorgde voor nauwe banden met het Verenigd Koninkrijk. In Latijns-Amerika werd Colombia benaderd voor de bouw van het Panamakanaal, dat de reistijd tussen de Atlantische en Grote Oceaan zou verkorten. Panama was toentertijd onderdeel van Colombia, maar de Colombianen weigerden dit te doen. Roosevelt was bang dat de Duitse keizer het kanaal anders zou bouwen en veroorzaakte een onafhankelijkheidsoorlog in Panama. Panama werd onafhankelijk en het grondgebied voor het Panamakanaal werd vervolgens aan de Verenigde Staten gegeven. De Amerikanen lieten het kanaal graven onder voorwaarde dat iedereen er gebruik van mocht maken. Het Panamakanaal bleef tot het einde van de 20e eeuw in Amerikaanse handen. President Bill Clinton gaf het uiteindelijk terug aan de Panamezen.

Verkiezingsuitslag van 1904

Tweede termijn

Tijdens de verkiezingen van 1904 wist Roosevelt met gemak te winnen van de Democraat Alton B. Parker. Roosevelt won 336 van de 476 kiesmannen. Roosevelt wilde zijn beslissingen van zijn eerste termijn doorzetten en uitbreiden. Zo wilde hij een federale belasting inkomensbelasting, erfbelasting en vennootschapsbelasting. Ook wilde hij dat het recht op staken beter beschermt werd, dat een werkdag maximaal acht uur duurt en dat er een uitkering voor arbeidsongeschikt kwam. Roosevelt was hierdoor nog een stuk naar links geschoven en veel conservatieve Republikeinen zagen hier niets in. Roosevelt kreeg hier steeds minder voor elkaar in zijn tweede termijn. Hoewel Roosevelt nog graag een derde termijn had gewild, zat dit er niet in. In theorie zou Roosevelt nog een derde termijn kunnen hebben gehad, aangezien er nog geen limiet was. Uiteindelijk kozen de Republikeinen William Howard Taft als hun kandidaat, die veel conservatiever was als Roosevelt. Toch waren de twee bevriend en Roosevelt steunde Taft. Taft won de verkiezingen van 1908 en werd zo de opvolger van Roosevelt.

Na zijn presidentschap

Roosevelt maakt zijn nominatie voor de verkiezingen van 1912 bekend

Na zijn presidentschap besloot Roosevelt een tour te maken door Afrika en Europa. Hij ging o.a. naar Brits-Kenia en Belgisch-Congo en ging langs de Nijl naar Khartoum. Roosevelt schreef tijdens zijn tour op was hij zag en jaagde op dieren, die hij vervolgens opzette en meenam voor het American Museum of Natural History. Hij nam zo'n 11.400 opgezette en levende dieren mee van insecten tot aan grote dieren als neushoorns en olifanten. Na de safari ging hij naar Europa, waar hij de keizers van Oostenrijk-Hongarije en Duitsland, de koning van het Verenigd Koninkrijk en andere Europese leiders ontmoette. Hij sloeg een bezoek aan de paus af. Roosevelt hield in Oslo een speech, waarin hij pleitte voor een uitbreiding van het Permanent Hof van Arbitrage in Den Haag en een soort van Verenigde Naties. In juni 1910 keerde hij terug naar de Verenigde Staten.

Eenmaal terug in de Verenigde Staten bleek er een splijting in de Republikeinse Partij te zijn ontstaan. Een deel van de Republikeinen was voorstander van Roosevelts beleid en tegen Taft. Zij waren zelf progressief en vonden Taft te conservatief. Een ander deel vond Roosevelt juist te extreem en was voorstander van Taft. Deze spanningen leidden ertoe dat de Democratische Partij het Huis van Afgevaardigden wist te winnen. De echte splitsing binnen de partij zou ontstaan over het internationaal recht. Taft wilde net als Roosevelt een internationale rechtbank en die alle internationale conflicten laten oplossen. Hoewel Roosevelt voorstander van de rechtbank, vond hij dat sommige zaken alsnog door oorlog beslist moesten worden. Roosevelt splitste zich van de Republikeinen af en stichtte de Progressive Party (of Bull Moose Party). Namens deze partij deed hij mee aan de presidentsverkiezingen van 1912. Veel Republikeinen gingen op Roosevelt stemmen in plaats van Taft. Hierdoor waren de Republikeinen verdeeld over twee partijen, waardoor de Democratische kandidaat Woodrow Wilson veel stemmen wist te halen. Wilson wist te winnen met ruime meerderheid. Roosevelt werd tweede en won de staten Californië, Washington, South Dakota, Minnesota, Michigan en Pennsylvania. Taft werd derde en won enkel Utah en Vermont.

Tijdens de campagne werd er overigens ook nog een poging gedaan om Roosevelt te vermoorden. In Wisconsin werd Roosevelt beschoten door John Flammang Schrank. Schrank geloofde dat de geest van McKinley hem had gezegd Roosevelt te vermoorden. Schrank schoot op Roosevelt tijdens een van zijn speeches. Roosevelt had weliswaar een kogel in zich, maar deze zat niet in zijn longen. Roosevelt besloot daarom zijn speech af te maken tot verbazing van het publiek. Ook wilde hij dat Schrank ongedeerd bleef. Roosevelt bleef nog anderhalf uur doorgaan met zijn speech, terwijl er bloed uit de wond kwam. Hij zei tegen het publiek:

Roosevelt in Zuid-Amerika

Ladies and gentlemen, I don't know whether you fully understand that I have just been shot, but it takes more than that to kill a Bull Moose. Dames en heren, ik weet niet of u het volledig begrijpt, maar ik ben daarnet beschoten, maar het heeft meer dan één kogel nodig om een stier te vermoorden.

Na de speech werd hij door dokters nagekeken. De kogel bleek inderdaad niet in zijn long, maar in zijn borstspier te zitten. De artsen besloten de kogel te laten zitten, aangezien het verwijderen meer risico zou opleveren dan het te laten zitten. Roosevelt droeg de kogel de rest van zijn leven bij zich. Na de verkiezingen maakte hij een expeditie door Zuid-Amerika. Roosevelt raakte echter gewond aan zijn been en raakte besmet met malaria. Roosevelt werd hierdoor erg ziek en had hoge koorts. De pijn was zo erg dat Roosevelt op een gegeven moment dacht om zelfmoord te plegen door een overdosis morfine. Zijn zoon weerhield hem hiervan. Tijdens deze periode verloor hij veel aan gewicht en keerde terug naar New York.

Laatste jaren en overlijden

Het graf van Roosevelt en zijn tweede vrouw.

Roosevelt zette in 1916 een streep door de Progressive Party en werd opnieuw lid van de Republikeinse Partij. Roosevelt riep in 1914 president Wilson op om de kant van de Geallieerden te kiezen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Wilson weigerde eerst aan de oorlog deel te nemen; pas in 1917 zouden de Verenigde Staten deelnemen aan de oorlog. Roosevelt vond dat Duitsland harder aangepakt moest worden, vooral nadat het land het neutrale België was binnengevallen. Roosevelt vond ook dat Ierse Amerikanen en Duitse Amerikanen niet trots genoeg op de Verenigde Staten waren. Toen Wilson in 1917 verklaarde dat de Verenigde Staten aan de oorlog deel zouden nemen, bood Roosevelt zijn hulp aan. Hij wilde gaan vechten in Frankrijk, maar Wilson wees dit af. Net als Wilson was Roosevelt voorstander van de Volkenbond. Roosevelt bood ook hiervoor zijn hulp aan aan Wilson, maar Wilson weigerde dit en trok zijn eigen plannen. De Volkenbond was de voorloper van de Verenigde Naties, maar bleek al snel ineffectief te zijn. De Verenigde Staten waren nooit onderdeel van de Volkenbond geweest. Roosevelt bleef zich hard uitspreken tegen Wilson, waardoor de Republikeinen in 1918 het Amerikaans Congres terugwonnen van de Democraten. Zijn gezondheid ging echter hard achteruit en hij werd voor zeven weken in het ziekenhuis opgenomen. Roosevelt herstelde nooit meer van deze opname.

Op 5 januari 1919 had Roosevelt last van zijn ademhaling. Roosevelt ging naar een arts en voelde zich tegen de avond beter. Tussen 4 uur en half vijf 's nachts overleed Roosevelt in zijn slaap op zijn landgoed. Roosevelt werd 60 jaar oud. Roosevelt werd begraven in de begraafplaats van Oyster Bay Cove, New York. Langs de route naar zijn laatste rustplaats stonden duizenden mensen, hoewel het die dag sneeuwde, waaronder vicepresident Thomas R. Marshall en de latere president Warren G. Harding.

Imago en nagedachtenis

Een standbeeld van Roosevelt in Portland, Oregon

Reputatie

Theodore Roosevelt is, net als de latere Franklin D. Roosevelt, een van de bekendste presidenten van de Verenigde Staten. Onder Roosevelt kreeg de president een belangrijkere rol in de Amerikaanse politiek. Roosevelt wordt daarom ook wel de eerste moderne president van de Verenigde Staten genoemd. Roosevelt gebruikte zijn macht om natuurgebieden te beschermen en monopolies te doorbreken. Roosevelt was een hele vooruitstrevende president voor zijn tijd en wordt door veel progressieven en liberalen nog steeds als held gezien. Zowel Democraten als Republikeinen zien Roosevelt als held. Onder Roosevelt kwam er meer directe democratie, werden arbeidsomstandigheden verbeterd en lonen verhoogd. Onder Roosevelt brak de Progressive Era aan, die tot aan de Eerste Wereldoorlog duurde. Ook veel conservatieven zijn voorstander van Roosevelt, vanwege zijn inzet voor de bescherming van de natuur, zijn orde, rechtvaardigheid, militaire vaardigheden en zijn inzet voor het geluk van de andere Amerikanen.

Andere conservatieven vinden Roosevelt minder goed, aangezien onder Roosevelt de overheid uitgebreid werd. De eerste beginselen van de verzorgingsstaat kwamen er onder Roosevelt. Veel socialisten hebben weer kritiek op Roosevelt, aangezien hij een imperialist was. Roosevelt zag de inheemse Amerikanen als onbeschaafd en vond dat blanke mensen de macht in de wereld moesten hebben.

Desondanks wordt Roosevelt nog steeds gezien als een van de beste Amerikaanse presidenten. Hij staat vaak in de top 10 van lijstjes van beste presidenten. Zijn naamgenoot, Franklin D. Roosevelt, staat vaak boven hem.

Roosevelt als schrijver

Een collectie boeken van Roosevelt

Roosevelt was ook actief als schrijver. Hij schreef over veel verschillende onderwerpen, zoals buitenlands beleid en het belang van nationale parken. Daarnaast las Roosevelt veel in zijn vrije tijd, vooral poëzie. Roosevelt was werkzaam bij het tijdschrift Outlook, waardoor hij wekelijks een groot, intellectueel publiek kon bereiken. Tijdens zijn leven heeft Roosevelt zo'n 47 boeken geschreven, waarvan de bekendste zijn:

• The Rough Riders
• History of Naval Wars
• The Winning of the West
• African Game Trails

Daarnaast schreef hij nog een autobiografie, 32 artikelen en 4 collecties.

Persoonlijkheid

Roosevelt tijdens een parade door Seattle in 1911.

Roosevelt werd door vele vaak Teddy genoemd, maar zelf had hij een hekel aan deze bijnaam. Roosevelt was lid van de organisatie Sons of the American Revolution en was een vrijmetselaar. Roosevelt sportte vaak in zijn vrije tijd en bleef dit zijn gehele leven doen. Hij deed aan boxen, paardrijden, tennis, wandelen, roeien en polo. Ook dook hij het water van de Potomac in tijdens de winter. Daarnaast heeft Roosevelt tussen 1902 en 1904 aan judo gedaan. Roosevelt verdiepte zich in oosterse vechtsporten en wilde dat Amerikaanse soldaten jiu-jitsu gingen leren. Volgens Roosevelt was een sterk en gezond lichaam namelijk erg belangrijk. Daarnaast las Roosevelt een hoop. Samen met Thomas Jefferson is Roosevelt de president die het meest gelezen had. Per dag las hij verschillende boeken in verschillende talen. Roosevelt sprak Duits en Frans als vreemde talen, kon Italiaans lezen, kon Nederlands verstaan en had zich in de klassieke talen Latijn en Oudgrieks verdiept. Hoewel Roosevelt in Duits en Frans gesprekken kon voeren, maakte hij volgens veel fouten (volgens brieven uit die tijd).

Daarnaast was Roosevelt erg religieus. Hij ging vaak naar de kerk en was lid van de gereformeerde kerk. Roosevelt wilde echter niet dat In God We Trust op bankbiljetten en munten zou komen:

Het lijkt me onwijs, om zo'n motto goedkoop te maken door het op munten te zetten; net als dat het goedkoop wordt wanneer het op postzegels of in advertenties staat.

Zelfs toen gas schaars was liep Roosevelt elke zondag kilometers van zijn huis naar de kerk. Ook toen hij geopereerd was bleef hij dit doen. Er was dan ook niets dat Roosevelt tegenhield naar de kerk te gaan. Daarnaast bestudeerde hij vaak de Bijbel en nam de Bijbel ook mee als hij ging reizen.

Monumenten en vernoemingen

Mount Rushmore

De Roosevelt Room in het Witte Huis

• Roosevelt is een van de presidenten afgebeeld op Mount Rushmore.
• Twee oorlogsschepen van het Amerikaans leger zijn vernoemd naar Roosevelt.
• De teddybeer
• Theodore Roosevelt National Park in North Dakota
• Astroïde 188693 Roosevelt
• Verschillende plaatsen met de naam Roosevelt
• Theodore Roosevelt Dam in Phoenix, Arizona
• Roosevelt Boulevard in Philadelphia, Pennsylvania
• Theodore Roosevelt Bridge in Washington D.C.
• Een ruiterstandbeeld in New York City
• Theodore Roosevelt Memorial in Portland, Oregon
• Een rivier in Brazilië
• De Roosevelt Room in het Witte Huis
• Theodore Roosevelt Island, een eiland in de Potomac
• Theodore Roosevelt Federal Courthouse in New York City
• Theodore Roosevelt Association, een vereniging
• Een digitale bibliotheek over zijn leven
• Roosevelt Institute for American Studies in Middelburg, Zeeland