John F. Kennedy

John F. Kennedy in Het Witte Huis

John Fitzgerald Kennedy (beter bekend als John F. Kennedy met als roepnaam Jack) was de 35ste president van de Verenigde Staten. Hij regeerde vanaf 1960, totdat hij in 1963 in Dallas werd vermoord.

Jong leven

John F. Kennedy ging in zijn jeugd al vroeg het leger in. Eigenlijk werd hij afgekeurd (vanwege een slechte rug), maar zijn vader wist bij hoge bazen een goed woordje te doen, zodat Kennedy het leger in kon. De jonge Kennedy klom al snel op tot luitenant.

In de tweede wereldoorlog beging Kennedy een heldendaad. Toen een militair schip zonk, redde hij een bemanningslid door hem vast te houden en naar een eilandje te zwemmen. Toen bleek dat er op het eilandje geen eten was, zwommen hij en de bemanningsleden door naar een volgend eilandje. Ze begaven zich in Japanse wateren, dus het was niet zonder levensgevaar. Op het tweede eilandje werden ze tenslotte door inboorlingen gered. Kennedy ontving een medaille voor zijn heldendaad.

Politieke loopbaan

John Kennedy werd in 1946 gekozen voor het Huis van Afgevaardigden voor het congres voor Boston. In 1952 stelde Kennedy zich wederom verkiesbaar en veroverde een senaatszetel. In 1960 stelde Kennedy zich verkiesbaar voor het ambt van president van de Verenigde Staten. Democraat John Kennedy won nipt van zijn tegenstander, zittend vicepresident en republikein Richard Nixon. President-elect John Fitzgerald Kennedy werd beëdigd als 35ste president van de Verenigde Staten en was daarmee ook de jongste in de Amerikaanse geschiedenis.

Presidentschap

Kennedy met de minister van Defensie

Kennedy, die nooit iets van de uitvoerende macht had geproefd, maakte in het begin van de jaren zestig (en van zijn presidentschap) een paar lelijke uitglijders. Hij kreeg al gauw te maken met plannen voor een invasie van de C.I.A., maar verknoeide die, doordat hij op het laatste moment de luchtsteun afblies. Honderden mannen kwamen om het leven. Het doel van de missie, het afzetten van Fidel Castro, lukte dan ook niet.

Cubacrisis

In 1962 staat John Kennedy in Oval Office wederom in de belangstelling, als Amerika en Cuba op het randje van een kernoorlog balanceren. Kennedy voert een levensgevaarlijke strategie uit om een derde wereldoorlog te voorkomen en kwam uiteindelijk als winnaar uit de strijd. Hiermee verijdelde hij een derde wereldoorlog.

Indruk op bevolking

Kennedy had een zeer sterk charisma; Hij was knap, welbespraakt, intelligent en was goed in het houden van toespraken. Daardoor was hij bij het volk erg populair. Veel uitspraken die hij deed zijn beroemd geworden over de hele wereld. Uitspraken zoals: So, my fellow citizens... Ask not what your country can do for you, but ask what you can do for your country... (En dus, medeburgers, vraag je niet af wat je land kan doen voor jou, maar vraag je af wat je voor je land kan doen...)

Moord

Met het oog op de herverkiezingen in 1964 deed Kennedy op 22 november 1963 een rondrit in Dallas in een open limousine. Hij was te gast bij vicepresident Lyndon B. Johnson op de ranch. Tijdens de rondrit werd Kennedy om het leven gebracht door een sluipschutter, die zich schuil hield in een achterliggend gebouw. Het beroemde schoolboekmagazijn op Dealy Plaza. De 24-jarige oud-militair, Lee Harvey Oswald, werd als verdachte aangehouden. Oswald werd later ook vermoord door nachtclubeigenaar Jack Ruby.

In 1964 ging een groot onderzoek van start. Men concludeerde dat Oswald de moord alleen had gepleegd. Officier van Justitie Jim Garrison startte in 1968 een coldcaseonderzoek die uiteindelijk uitmondde in de berechting van Clay Shaw. Hij zou betrokken zijn bij een samenzwering om Kennedy te doden. In 1979 kwam er een derde onderzoek van de overheid, die eveneens concludeerde dat er sprake van een samenzwering was rondom Kennedy's dood.

Familieleden

Kennedy en familie

Echtgenote

• Jacqueline Kennedy, geb. Jacqueline Lee Bouvier, (1929 – 1994)

Kinderen

• Arabella Kennedy (doodgeboren dochter, 23 augustus 1956)
• Caroline Kennedy (1957)
• John F. Kennedy Jr. (1960 – 1999)
• Patrick Bouvier Kennedy (7 augustus 1963 - 9 augustus 1963)

Ouders

• Joseph P. Kennedy (1888 – 1969)
• Rose Fitzgerald Kennedy (1890 – 1995)

Broers en zussen

• Joseph P. Kennedy jr. (1915 – 1944)
• Rosemary Kennedy (1918 – 2005)
• Kathleen Kennedy (1920 – 1948)
• Eunice Kennedy (1921 – 2009)
• Patricia Kennedy (1924 – 2006)
• Robert F. Kennedy (1925 – 1968)
• Jean Kennedy (1928)
• Edward Kennedy (1932 – 2009)

Bronnen

• John Kennedy op de encyclopedie
• Leesboeken