Ithaka
| Ithaka | |
|
| |
|---|---|
| Land |  Griekenland
|
| Hoofdstad | Vathy |
| Oppervlakte | 96 km² |
| Inwonersaantal | 3,091 (2021) |
Portaal  Griekenland
| |
Ithaka (Grieks: Ιθάκη) is een Grieks eiland dat tot de Ionische Eilanden behoort. Het eiland ligt in de Ionische Zee tussen het eiland Kefalonia en het Griekse vasteland. Na het eiland Paxi is Ithaka het kleinste eiland van de Ionische Eilanden. De hoofdstad van Ithaka is Vathy.
In de Griekse mythologie staat Ithaka bekend als de staat waar Odysseus koning van was. Zijn verhaal wordt grotendeels verteld in de Odyssee van Homerus. Dat is een lang episch gedicht over de reis van Odysseus van Troje naar Ithaka. Het moderne Ithaka is waarschijnlijk hetzelfde eiland als het Ithaka van Odysseus.
Geschiedenis
Griekse oudheid
Ithaka wordt al zo'n 4.000 jaar bewoond. In de Griekse oudheid was Ithaka mogelijk een eilandstaat samen met Kefalonia. Ithaka zou zelfs de hoofdstad van die eilandstaat zijn geweest. Toch is het onduidelijk was dat daadwerkelijk het geval was. In de late Griekse Oudheid was het eiland namelijk in een noordelijk en zuidelijk deel verdeeld. Die tweeën werden afzonderlijk van elkaar geregeerd.
In de 2e eeuw v.Chr. kwamen de Romeinen op Ithaka aan.
Middeleeuwen
Tijdens de Griekse Oudheid en Byzantijnse periode woonden er enkele duizenden mensen op Ithaka. Zij woonden vooral in het noordelijke gedeelte van het eiland. Tijdens de middeleeuwen nam die bevolking af, omdat het eiland met piraten te maken had. De inwoners moesten hun dorpen verlaten en naar de bergen vertrekken.
Tijdens de 12e en 13e eeuw werd het eiland bestuurd samen met Kefalonia en Zakynthos. In 1185 werden die drie eilanden veroverd door Margaritus van Brindisi. Na de dood van Brindisi kwamen de eilanden in het bezit van de Italiaanse familie Orsini en vervolgens de familie Tocco.
Ottomanen en Venetianen
In 1479 werd Ithaka veroverd door het Ottomaanse Rijk. Op Ithaka ontstond veel angst voor Turkse kolonisten op het eiland. In de vijf volgende jaren werd Ithaka geclaimd door de Ottomanen, de familie Tocco en de Venetiaanse Republiek. De Ottomanen wilden het eiland om een handelsroute veilig te stellen. De Venetianen wilden het eiland om hun macht in de Middellandse Zee veilig te stellen. In 1499 brak er een oorlog tussen de Ottomanen en Venetianen uit. De Venetianen omsingelden de Ionische Eilanden met hulp van de Spanjaarden.
In 1503 bereikten de Ottomanen en Venetianen een akkoord. Ithaka, Zakyntos en Kelafonia zouden door de Republiek Venetië bestuurd worden, terwijl Lefkada aan de Ottomanen gegeven werd. Tegen deze tijd was Ithaka bijna volledig verlaten. De Venetianen besloten daarom kolonisten naar het eiland te sturen.
Franse en Britse periode
Na de Franse Revolutie kwam Ithaka in het bezit van de Fransen. Ithaka werd samen met Kefalonia, Lefkada en een deel van het Griekse vasteland een departement van Frankrijk. De inwoners verwelkomden de Fransen. De Fransen brachten namelijk betere overheid en betere rechtsspraak naar het eiland. Die stemming veranderde toen de Fransen hoge belastingen invoerden. Na 1798 kozen de eilanden de kant van de Russen en de Ottomanen. Na met de andere Ionische Eilanden werd Ithaka onderdeel van de Republiek van de Zeven Eilanden, die tussen 1800 en 1807 ontstond.
Tussen 1807 en 1809 namen de Fransen het bestuur van de eilanden opnieuw over. Zij werden in 1809 echter verslagen door de Britten tijdens de Vijfde Coalitieoorlog. Het Verdrag van Parijs van 1815 bepaalde dat de Ionische Eilanden onderdeel van het Verenigd Koninkrijk werden. Ithaka werd vervolgens onderdeel van de Verenigde Staten van de Ionische Eilanden. De Britten overzagen het bestuur, maar de eilanden hadden grote mate zelfbestuur.
Tijdens de 19e eeuw ontstond ook het moderne Griekenland. De Grieken wilden dat de Ionische Eilanden onderdeel van hun land werden. In 1864 werden de Ionische Eilanden uiteindelijk onderdeel van Griekenland.
Ithaka en Odysseus
In de Griekse mythologie staat Ithaka bekend als het thuisland van de Griekse held Odysseus. Odysseus liet zijn vrouw (Penelope) en zijn zoon (Telemachus) achter op het eiland om te vechten in de Trojaanse Oorlog. Na tien jaar was Troje verslagen en ging hij terug naar huis. Op de terugreis heeft Odysseus verschillende tegenslagen en krijgt ruzie met de zeegod Poseidon. Hij doet dan uiteindelijk tien jaar over de terugreis. Het verhaal van de terugreis wordt verteld in de Odyssee, een beroemd gedicht van Homerus.
Al sinds de Griekse oudheid wordt het eiland Ithaka gezien als het Ithaka waar Homerus over schreef. Desondanks kloppen de beschrijvingen van het eiland in het gedicht niet met hoe het eiland er echt uitzag. Zo wordt Ithaka beschreven als afgelegen en vlak. In het echt ligt Ithaka vrij dichtbij het vasteland en is erg bergachtig. Ook zou Ithaka volgens Homerus het meest westelijk gelegen eiland zijn, maar ten westen van Ithaka ligt het eiland Kefalonia. Hierdoor ontstaat al eeuwenlang een discussie of het eiland Ithaka en het Ithaka van Odysseus wel hetzelfde eiland zijn. Sommige mensen dachten Ithaka een totaal ander eiland was of dat Homerus Ithaka had verzonnen.
Vandaag de dag identificeren de meeste historici het eiland Ithaka als hetzelfde eiland als het Ithaka van Odysseus. Volgens hem kon Homerus niet weten hoe het eiland eruitzag, omdat hij er nooit geweest was. Reizen was vroeger immers een stuk moeilijker dan tegenwoordig. Ook zou Homerus gebruik hebben gemaakt van "artistieke vrijheid". Oftewel, hij heeft details bedacht, omdat hij vond dat het beter klonk.
Geografie
Ligging en landschap
Ithaka ligt ten noordoosten van het eiland Kefalonia. De twee eilanden worden gescheiden door de straat van Ithaka. De eilanden liggen zo dicht bij elkaar dat men vanaf Ithaka Kefalonia kan zien. Ithaka is 23 kilometer lang en 6 kilometer breed. Het eiland bestaat uit twee gelijke delen verbonden door een landengte met de naam Aetos. De twee delen zorgen dat er een baai ontstaat. Aan die baai ligt ook de hoofdstad Vathy.
Plaatsen
Op Ithaka liggen de volgende plaatsen:
Weer en klimaat
Ithaka heeft een Middellands Zeeklimaat. De winters zijn nat en mild, terwijl de zomers droog en heet zijn. In vergelijking met het vasteland zijn de zomers op Ithaka minder heet, omdat de zee het weer afkoelt.
.jpg)