François Mitterrand
.jpg)
François Maurice Adrien Marie Mitterrand (Jarnac, 26 oktober 1916 - Parijs, 8 januari 1996) was een Frans politicus namens de Parti socialiste. Mitterrand was tussen 1981 en 1995 de president van Frankrijk (en Franse co-vorst van Andorra).
Mitterrand was samen met de Duitse bondskanselier Helmut Kohl één van de belangrijkste politici bij het ontstaan van de Europese Unie. Onder Mitterrand werden er verschillende sociale wetten in Frankrijk ingevoerd. Ook werden grootste projecten uitgevoerd, zoals de verbouwing van het Louvre, de Grande Arche en de nieuwe nationale bibliotheek. Daarnaast zwakte de waarde van de Franse frank en moest links voor het eerst samenwerken met rechts.
Mitterrand werd in 1995 opgevolgd door Jacques Chirac. Vanwege zijn stijl werd Mitterrand ook wel de Zonnekoning genoemd (naar Lodewijk de XIVe).
Jeugd en Tweede Wereldoorlog
Mitterrand groeide op als het vijfde van in totaal acht kinderen. Zijn vader, Joseph Gilbert Felix, werkte eerst als stationschef bij de Franse spoorwegen en later als azijnfabrikant in het zuidwest van Frankrijk. Zijn moeder was Marie Gabrielle Yvonne Lorrain, een verre nicht van Paus Johannes XXIII. Mitterrand bezocht de Kloosterschool "Collège Saint Paul" Te Angoulême en haalde daar zijn middelbareschooldiploma (Baccalauréat) in 1934. Vervolgens studeerde hij tot 1937 in Parijs aan de École Libre des Sciences Politiqeus.
Tussen 1934 en 1935 was hij lid van de Volontaires nationaux (Nederlands: 'Nationale vrijwilligers'), een nationalistische organisatie. Die organisatie was verbonden aan de Croix-de-Feu (Nederlands: 'De Vuurkruisen'), een extreemrechtse liga. Toen dit in de jaren 1990 bekend werd, zei Mitterrand dat dit aan de invloed van zijn ouders en zijn omgeving lag. Mitterrand groeide namelijk op in een conservatief-katholiek milieu. Daarnaast hadden zijn ouders familieleden en vrienden die lid waren La Cagoule, een extreemrechtse terroristische organisatie. Mitterrand nam later afstand van deze ideeën.
Na de Tweede Wereldoorlog was Mitterrand eerst lid van links-liberale politieke partij, totdat hij in 1964 een socialistische partij begon. In 1969 ging die partij samen met andere linkse partijen op in de Parti socialiste.