Reinhard Heydrich
Reinhard Heydrich (
, 7 maart 1904 - 
, 4 juni 1942) was de Duitse leider van de Reichssicherheitshauptamt. Hij was onder andere de commandant van de SD en de Einsatzgruppen. Heydrich was één van de hoofdverantwoordelijken voor de massamoord op de Joden. Hij werd daarom ook wel de De beul van Praag genoemd.
Jeugdjaren
Reinhard Tristan Eugen Heydrich, zijn volledige naam, werd geboren op 7 maart 1904 in het Duitse Halle. Hij sportte veel, vooral in schermen was hij erg goed. Reinhard zou één van de beste degen- en sabelvechters van Europa worden. Zijn vader had het druk met zijn succesvolle muziekinstituut. en zijn familie waren nationalistisch. Als je nationalistisch bent, streef je naar meer macht voor je eigen land. Daarom was de familie Heydrich zo teleurgesteld toen Duitsland de Eerste Wereldoorlog verloor. Duitsland moest heel veel schadevergoeding betalen.
Bij de marine
Reinhard wilde graad admiraal worden. Op 30 maart 1922 sloot hij zich aan bij de marine in Kiel. Hij slaagde voor zijn opleiding. Reinhard werd bevorderd tot verschillende rangen. Hij moest echter op 30 april 1931 vertrekken bij de marine, omdat hij vijf maanden eerder was verloofd met een meisje die hij op een bal had ontmoet.
Nazi-carrière
Reinhard Heydrich sloot zich hierna aan bij de SS, een onderdeel van de NSDAP. Adolf Hitler werd in 1933 de leider van Duitsland. Reinhard werd plaatsvervangend hoofd van de Beierse politie. Ook was hij van 1936 tot zijn dood in 1942 lid van de Rijksdag, het regeringsgebouw in Berlijn. Reinhard werd hoofd van de SD, de geheime dienst van de SS. Na de machtsovername door Hitler, groeide ook de macht van Heydrich. Alle geheime diensten werden samengevoegd in het Reichssicherheitshauptamt, waarvan Heydrich leider werd.
Ook toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak was Heydrich een belangrijk man. Zijn geheime diensten waren in heel Europa actief geworden. Ook werd hij lid van de Duitse luchtmacht. Op 22 juni 1941, de eerste dag van Operatie Barbarossa, vloog hij richting het oosten. Zijn vliegtuig werd geraakt door een granaat en hij moest een noodlanding maken. Wonder boven wonder vonden de Sovjets hem niet, hij werd twee dagen later gevonden door zijn kameraden. Hij verongelukte meerdere keren in een vliegtuig, dus zijn Luftwaffe-carrière werd geen succces. Deze gebeurtenissen zorgde ervoor dat hij niet meer mocht vliegen. Hij kreeg wel het IJzeren Kruis.
Toen de Duitsers in 1941 de Sovjet-Unie binnenvielen, waren ook de Einsatzgruppen van Heydrich actief. De Einsatzgruppen vermoordden zonder enige reden honderdduizenden, zelfs miljoenen joden, zigeuners, gehandicapten, enzovoort.
Op 20 januari 1942 werd de Wannseeconferentie gehouden. Het onderwerp was de uitroeiing van alle Joden in Europa. Hierbij waren belangrijke nazi's aanwezig, ook Heydrich. Heydrich was zelfs voorzitter van de bijeenkomst.
Heydrich was een jaar eerder Rijksprotector van Bohemen en Moravië geworden. Hij was hard tegen het Tsjechische verzet. Overal werden executies gedaan. Volgens de geallieerden was Heydrich een gevaarlijk man. Ook moest hij het verzet in Frankrijk breken.
Moord en wraakacties
Jan Kubiš en Jozef Gabčík waren Tsjechische soldaten. Zij werden vanuit Engeland gezonden met de opdracht om de beruchte nazi-leider Reinhard Heydrich te vermoorden. De operatie kreeg de naam Anthropoid.
Heydrich reed op 27 mei 1942 in een open wagen door Praag. Hij was niet bang voor het Tsjechische verzet. Hij droeg wel een kogelvrij vest. Hij zou diezelfde dag naar Berlijn vliegen om zijn nieuwe plannen voor de uitroeiing van de joden met Hitler te bespreken. Toen hij door Praag reed, werd hij aangevallen door de twee Tsjechen. De stengun van Gabčík weigerde en Kubiš gooide een granaat in de open auto. De verwondingen van Heydrich leken mee te vallen en hij werd niet geopereerd. Toch bleek hij wel degelijk ernstige schade te hebben opgelopen. Hij overleed op 4 juni aan een bloedvergiftiging. De twee moordenaars hebben op 18 juni 1942 zelfmoord gepleegd om arrestatie te voorkomen, omdat ze waren verraden.
De Duitsers waren woedend en en er volgden zware wraakacties. Het Tsjechische dorpje Lidice werd volledig vernietigd en de nazi's vermoordden 192 mannen, 60 vrouwen en 88 kinderen. Dat waren alle inwoners, op alle kinderen van 'het arische ras' na, die werden overgeplaatst naar andere gezinnen zonder kinderen in Duitsland. Hitler beval zelfs een massaexecutie van 10.000 Tsjechen. Dat ging niet door, maar toch werden nog eens bijna 1800 mensen vermoord. Ook het dorpje Ležáky werd met de grond gelijk gemaakt en 32 inwoners werden doodgeschoten.