The Star-Spangled Banner
| Volkslied van de Verenigde Staten | |
|---|---|
.svg)
|
|
| Huidig volkslied | |
| Naam | The Star-Spangled Banner |
| Auteur | Francis Scott Key |
| Voor | Land |
| Coupletten | 4 |
| Jaar geschreven | 1814 |
| Jaar van invoering | 1931 |
| Eerdere volksliederen | |
| Eerdere volksliederen | |
The Star-Spangled Banner (De sterbezaaide banier) is het volkslied van de Verenigde Staten. De titel verwijst naar de vlag van de Verenigde Staten (een banier is een ander woord voor vlag). Sinds 1931 wordt het lied gezongen als het Amerikaans volkslied.
Het lied is gebaseerd op het gedicht Defence of Fort McHenry van Francis Scott Key uit 1814. Scott Key schreef dit gedicht nadat hij de aanval op Fort McHenry in Baltimore tijdens de Oorlog van 1812 had gezien. De melodie is ouder. Deze werd geschreven door John Stafford Smith in 1773 voor het drinklied To Anacreon in Heaven.
Vóór 1931 hadden de Verenigde Staten geen volkslied. Toch konden de liederen The Star-Spangled Banner, Hail, Columbia en My Country, 'Tis of Thee als voorgangers gezien worden. Het lied America the Beautiful wordt soms gezien als het onofficiële Amerikaanse volkslied.
Geschiedenis
Gedicht van Francis Scott Key
In 1812 verklaarden de Verenigde Staten de oorlog aan het Verenigd Koninkrijk. De Verenigde Staten wilden namelijk Canada (toen nog een Britse kolonie) bij hun land voegen. De Amerikanen dachten dit makkelijk te doen, aangezien de Britten veel te druk bezig waren met Napoleon Bonaparte. Hierdoor ontstond de Oorlog van 1812 die tot 1815 duurde. Francis Scott Key was helemaal niet blij met de oorlog. Het jonge Amerikaanse leger had moeite om de Britten tegen te houden. Ook was de oorlog slecht nieuws voor de Amerikaanse economie. Het Verenigd Koninkrijk was immers de grootste handelspartner van het land. De oorlog vond eerst plaats rond de Grote Meren. Later verspreidde de oorlog zich naar Chesapeake Bay, een baai bij de staten Virginia en Maryland. Vanuit deze baai vielen de Britten in 1814 de hoofdstad Washington D.C. aan en brandden de stad plat. Scott Key besloot zich toen de oorlog te steunen.
Scott Key probeerde Amerikaanse gevangenen op de Brits schip voor de kust van Baltimore te bevrijden. Hoewel de onderhandelingen goed gingen, weigerden de Britten om de Amerikanen te laten gaan. De Britten besloten om Fort McHenry aan te vallen. De Britten voerden dagenlang bombardementen uit op het fort. Ook was er veel rook door de vele bommen. Toen de rook opklaarde, keek Scott Key vanaf een afstand. Hij zag een vlag in de verte en dacht de Britten het fort hadden ingenomen. Toch was dit niet de Britse maar de Amerikaanse vlag. Fort McHenry had het bombardement doorstaan en de Britten hadden zich overgegeven. Scot Key was zo onder de indruk dat hij een gedicht schreef (Defence of Fort McHenry).
Land zonder volkslied
Na de Amerikaanse onafhankelijkheid in 1778 had het land geen officieel volkslied. In het land waren er verschillende patriottische liederen. Deze kunnen als de voorlopers van het volkslied gezien worden. Het lied Hail, Columbia werd vaak gebruikt tijdens de beëdiging van de president. Het lied was in de beginjaren erg populair, maar verloor zijn populariteit tijdens de tweede helft van de 19e eeuw. Hoewel dit lied in feite het Amerikaans volkslied was, was dit niet officieel zo.
Een ander populair lied uit de tijd was My Country, 'Tis of Thee. Dit lied werd in 1831 geschreven en wordt nog steeds tijdens belangrijke evenementen gezongen. Het probleem met dit lied is dat het dezelfde melodie als God Save the King (het Britse volkslied) heeft. In 1895 werd het lied America the Beautiful geschreven door Katharine Lee Bates. Dit lied gaat vooral over de schoonheid van het Amerikaans landschap. Ondertussen werd ook The Star-Spangled Banner voorzien van muziek. Tijdens de 19e eeuw werd het lied steeds populairder.
In 1889 werd The Star-Spangled Banner het officiële volkslied van de Amerikaanse marine. In 1916 besloot president Woodrow Wilson dat het lied door het Amerikaans leger gespeeld moest worden tijdens evenementen. In 1918 werd het lied voor het eerst tijdens een sportwedstrijd gezongen.
Officieel volkslied
In 1918 en 1929 probeerde de afgevaardigde John Charles Linthicum om The Star-Spangled Banner het officiële Amerikaanse volkslied te maken. Hij diende hiervoor twee wetsvoorstellen in, maar beide waren onsuccesvol. Dit veranderde in 1930. Toen diende de organisatie Veterans of Foreign Wars een petitie in bij het Amerikaans Congres. Dit document werd door 5 miljoen mensen ondertekend. Vervolgens richtte het Huis van Afgevaardigden een comité om een volkslied te kiezen. Dit werd uiteindelijk The Star-Spangled Banner. In 1930 nam het Huis van Afgevaardigden de wet aan. De Senaat volgde in 1931. Later dat jaar tekende president Herbert Hoover de wet, waardoor deze officieel werd.
De comité koos tussen "The Star-Spangled Banner", "Hail Columbia" en "My Country, 'Tis of Thee". The Star-Spangled Banner was tegen 1931 de populairste optie. In 1956 werd het motto van de Verenigde Staten veranderd in In God We Trust. Dit is afgeleid van de regel "In God is our trust" uit het lied.
Het lied
Tekst met vertaling
Uitleg
Het lied bestaat uit vier coupletten. De eerste drie coupletten vertellen wat er gebeurde. Het fort werd dagenlang door de Britten aangevallen en gebombardeerd. Toch hielden de Amerikanen stand en wonnen de veldslag. Toen de zon opkwam bleek dat de grote Amerikaans vlag boven Fort McHenry nog overeind stond. Francis Scott Key zag dit als symbool voor de Amerikaanse overwinning over de Britten. Hoewel de oorlog een onduidelijk winnaar heeft, vonden de Amerikanen dat zij gewonnen hadden. De oorlog van 1812 bewees dat de verschillende Amerikaanse staten elkaar nodig hadden. Het kan worden gezien als het begin van Amerikaans patriotisme; hoewel de Verenigde Staten pas echt na de Amerikaanse Burgeroorlog één land werden.
Het vierde couplet is meer een les voor de toekomst. Net als tijdens de aanval op Fort McHenry zullen Amerikanen gezegend worden om strijd te winnen (zolang zij aan de goede kant staan). De vlag staat in het lied dus symbool voor de Amerikaanse waarden dapperheid en vrijheid.
De vlag
De originele vlag boven Fort McHenry staat bekend als de Star-Spangled Banner flag. Deze vlag is bewaard gebleven in de collectie van het Smithsonian Institute. Tegenwoordig kan de vlag bezocht worden in het National Museum of American History in Washington D.C. Na de aanval op Fort McHenry werd de vlag voor eeuw bewaard door de familie Armistead. In 1912 schonk de familie de vlag aan het Smithsonian Institute. Hier is de vlag sinds 1964 te zien.
De vlag verschilt van huidige Amerikaanse vlag. Toentertijd telden de Verenigde Staten slechts 15 staten. Hierdoor zijn er vijftien sterren op de vlag te vinden, waarvan er eentje weggeknipt is. Ook bevat de vlag 15 strepen in plaats van 13 strepen. Oorspronkelijk was het idee om voor iedere nieuwe staat zowel een ster als een streep toe te voegen. Nadat Vermont en Kentucky staten werden, besloot men hiermee op te houden. De vlag zou anders veel te lang worden. Sindsdien voegt men enkel sterren toe. De dertien strepen staan symbool voor de dertien koloniën.
Uit de vlag zijn allerlei stukken geknipt. Dit heeft niets met de ouderdom te maken. De familie Armistead kreeg aan het einde van de 19e eeuw regelmatig verzoeken om stukken stof uit de vlag te knippen. Veel Amerikanen wilden een stukje van de Star-Spangled Banner flag als souvenir. Hoewel dertien van deze stukjes teruggevonden zijn, mist nog steeds een groot deel van de vlag.
Tradities
Het Amerikaans volkslied wordt gespeeld tijdens officiële gelegenheden. Denk hierbij de beëdiging van de Amerikaans president en feestdagen (zoals Independence Day). In veel andere landen is dit ook een traditie. Toch wordt het volkslied ook gespeeld tijdens andere gelegenheden die voor Nederlanders en Belgen misschien vreemd zijn.
Etiquette
.jpg)
Het Amerikaans volkslied heeft ook een etiquette (gedragscode). In de Flag Code staat hoe aanwezigen zich moeten gedragen tijdens het spelen van het volkslied. Dit is vooral belangrijk tijdens publieke evenementen. In de Flag Code staan de volgende regels:
- Aanwezigen moeten met hun gezicht naar de Amerikaanse vlag (of de vlag van een Amerikaanse staat) kijken als het lied gespeeld wordt. Als de vlag niet aanwezig is, hoeft dit niet. Ouderen of mensen met lichamelijke beperking hoeven niet te staan.
- Aanwezigen moeten recht staan en hun rechterhand op hun borst leggen. Militair personeel in uniform moet een militaire saluut doen.
- Aanwezigen moeten hun hoed of pet afdoen. Zij moeten het met hun rechterhand tegen hun linkerschouder houden. Militair personeel hoeft dit niet te doen. Zij hebben dus een uitzondering.
- In de gedragscode staat niets over het meezingen. Toch verplichten sommige scholen dit.
De Flag Code is een gedragscode en geen wet. Het verbreken van deze regels is dus niet illegaal. Toch wordt het als disrespectvol gezien.[1][2] Zo kreeg Barack Obama (toen nog senator voor Illinois) veel kritiek toen hij weigerde om een hand op zijn borst te leggen tijdens het volkslied in 2008. Veel van zijn politieke tegenstanders vroegen zich af of Obama wel trots was op zijn land.[3]
Tijdens sportwedstrijden
Aan het begin van (grote) sportwedstrijden wordt altijd het Amerikaans volkslied gezongen. In Nederland en België wordt dit vaak alleen bij grote, internationale wedstrijden gedaan. In de Verenigde Staten wordt dit ook gedaan bij wedstrijden van teams uit hetzelfde land. Het zingen van het volkslied is zeer belangrijk moment tijdens een sportwedstrijd. Soms is het volkslied zelfs belangrijker dan de wedstrijd zelf.[4] De grote Amerikaanse sportbonden, zoals de NFL (voor American football) en NBA (voor basketbal), verplichten dit zelfs. Ook tijdens wedstrijden tussen middelbare scholen wordt het volkslied gespeeld. Deze traditie begon in 1918, maar werd pas echt populair na de Tweede Wereldoorlog.[5]
Tijdens grote wedstrijden op televisie huren sportbonden ook beroemde zangers en zangeressen in om het volkslied te zingen. Een voorbeeld hiervan is de Super Bowl; de meest bekeken sportwedstrijd op de Amerikaanse televisie Dit is een grote eer. Zo mocht Demi Lovato het volkslied zingen tijdens de Super Bowl 2020. Artiesten die haar voorgingen zijn onder andere: Lady Gaga (2016), Alicia Keys (2013), Christina Aguilera (2011), Jordin Sparks (2008), Beyoncé (2004), Mariah Carey (2002), Cher (1999), Whitney Houston (1991), Billy Joel (1989) en Diana Ross (1982).[6]
Op school
Sommige mensen denken dat Amerikaanse kinderen de dag beginnen met het zingen van het Amerikaans volkslied en het hijsen van de vlag. Dit echter een misverstand. Amerikaanse kinderen krijgen les over het volkslied en zingen dit ook soms. Toch begint de schooldag niet met het zingen van het volkslied.
Deze mensen verwarren het volkslied met de Pledge of Allegiance. Dat laatste is een vers dat Amerikaanse kinderen geregeld op school moeten opzeggen. Dit is een eed die op de Amerikaanse vlag wordt gezworen.[7] In sommige staten is het echter de vlag van de specifieke staat. Dit is wettelijk verplicht op openbare scholen in 47 staten. De enige staten zonder verplichting zijn Nebraska, Hawaï, Wyoming en Vermont.[8] Deze eed is niet hetzelfde als het Amerikaans volkslied.
Desondanks zijn wel verschillende politici en groepen die hiervoor pleiten. Zij willen dus dat het volkslied iedere ochtend gezongen wordt op Amerikaanse scholen.
Kritiek
Te moeilijk
Een van de kritieken op The Star-Spangled Banner is de moeilijkheidsgraad. Zelfs professionele zangers hebben soms moeite met halen van de tonen. Het lied bestaat uit een reeks van lage en hoge tonen. Het lied bestrijkt anderhalve octaaf, is vrij lang en heeft een groot bereik. Deze zaken maken het lied zeer moeilijk.[9] Als in het begin van het lied een foutje gemaakt wordt, wordt het lied fout geëindigd. Op sociale media staan ook veel video's van mensen die zo'n foutje maken. Hieronder vallen ook professionele zangers, zoals Christina Aguilera en Michael Bolton.[10]
Vanwege de moeilijkheid gaan er sinds de jaren 1960 stemmen op om America the Beautiful het volkslied te maken. Dit lied is ook erg populair en een stuk makkelijker om te zingen.[11]
Racistische context
Sinds 2016 is het volkslied meerdere keren in opspraak geraakt. Volgens sommigen bevat het volkslied racistische regels. De opspraak gaat voornamelijk om de volgende regel uit het derde vers:
|
No refuge could save the hireling and slave |
|
In deze regel staan de woorden huurling (hireling) en slaaf (slave). Toen Scott Key het volkslied schreef was de slavernij nog in grote delen van de Verenigde Staten toegestaan. Voornamelijk in de zuidelijke staten (zoals Virginia en Georgia) waren grote aantallen slaven op plantages. Tijdens de oorlog probeerden de Britten deze slaven te overtuigen om het Britse leger in te gaan. De Britten gaven in ruil hiervoor vrijheid. Zij werden de Colonial Marines genoemd. Scott Key refereert in deze zin naar de slaven.[12]
_(cropped).jpg)
Een ander element is de term "freemen" (vrije mannen). Dat betekende toentertijd witte mannen. In de beginjaren van de Verenigde Staten konden enkel (rijke) witte mannen stemmen. Mannen (en vrouwen) van kleur konden dit in veel gevallen niet. Toch heeft deze term tegenwoordig een ruimere betekenis voor de meeste Amerikanen. Zij zien freemen als naam voor alle Amerikanen ongeacht hun huidskleur of afkomst.[13]
Knielen als protest
Sinds 2016 hebben veel bekende Amerikaanse atleten tijdens het spelen van het volkslied geknield. Een van de regels is om tijdens het volkslied recht te staan met de hand op de borst. De Amerikaanse demonstranten kozen er echter voor om te knielen op één knie. Zij doen dit als protest tegen het systematisch racisme in de Verenigde Staten.[14] Ook richten de protesten zich tegen politiegeweld tegen minderheden. Een groot deel van de spelers zijn zwarte Amerikanen. De protesten kunnen als onderdeel van de Black Lives Matter-beweging worden gezien.[15]
Voorstanders van de protesten willen bewustzijn creëren. Zij beroepen zich ook op de vrijheid van meningsuiting. Tegenstanders vinden de acties disrespectvol en niet-patriottistisch.[16]
Link
- ↑ What must Americans do during the anthem? Redactie. BBC (25 september 2017).
- ↑ What Is the US Flag Code? Rules and Etiquette for Displaying Old Glory Andreina Rodriguez. NBC Connecticut (11 november 2021).
- ↑ Obama may face grilling on patriotism Redactie. NBC News (24 februari 2008).
- ↑ The history behind the national anthem at sporting events Damián L. Delgado Averhoff. ESPN (7 oktober 2023).
- ↑ Why is the National Anthem Played at Sporting Events? Kristen Conti. NBC Miami (9 februari 2022).
- ↑ List of national anthem performers at the Super Bowl Diverse auteurs. Wikipedia
- ↑ The Pledge of Allegiance Onbekend. U.S. Department of Veteran Affairs
- ↑ Here is a breakdown of laws in 47 states that require reciting the Pledge of Allegiance Brad Dress. The Hill (4 februari 2022).
- ↑ National Anthem controversy: Song is infamously hard to sing Jeanine Santucci. USA Today (16 juli 2024).
- ↑ Why Is 'The Star Spangled Banner' So Hard To Sing? Redactie. ABC News (11 juli 2012).
- ↑ The Case for Changing the National Anthem Vander O.B. Ritchie. The Harvard Crimson (7 september 2023).
- ↑ More Proof the U.S. National Anthem Has Always Been Tainted With Racism Jefferson Morley en Jon Schwarz. The Intercept (13 september 2016).
- ↑ Behind the lyrics of 'The Star-Spangled Banner' Jessie Campisi en AJ Willingham. CNN (juli 2018).
- ↑ Amerikaanse voetbalbond schrapt omstreden volksliedregel, knielen mag weer Redactie. NOS Nieuws (11 juni 2020).
- ↑ A timeline of Colin Kaepernick’s protests against police brutality, four years after they began Cindy Boren. The Washington Post (26 augustus 2020).
- ↑ Pro and Con: Kneeling during the National Anthem Redactie. Britannica