Yggdrasil

Het wereldbeeld van de Vikingen volgens het Asengeloof, naar een origineel van Finnur Magnússon, een IJslandse archeoloog.

De Yggdrasil is een levensboom uit de Noordse mythologie, ook wel het Asengeloof genaamd. De boom bestaat uit 9 werelden en verbindt deze met elkaar. Waaronder onze wereld. En de onderwereld. En helemaal bovenaan is de stad van de goden, Asgard. Kennelijk zagen de Vikingen de aarde als een platte schijf met daarboven het hemelgewelf met bovenin de Asgard. Op de 'wereldschijf' had je de vier windrichtingen Noord, Oost, Zuid en West, omgeven door een oceaan met ijsschotsen.

De negen werelden schematisch weergegeven

De negen werelden:

1. Asgard, de Godenwereld, helemaal bovenaan
2. Alfheim, halverwege Asgard en Midgard
3. Helheim, helemaal onderaan (onderwereld)
4. Jötunheim, in het oosten
5. Midgard, in het midden
6. Muspelheim, in het zuiden
7. Niflheim, in het noorden
8. Svartalfheim (Nidavellir), halverwege Midgard en Helheim
9. Vanaheim, in het westen

Het achtervoegsel -heim, -heem of -um is wat je ook bij Nederlandse, Belgische, Franse en Duitse plaatsnamen tegenkomt en wat 'thuis of woonplaats van' betekent. Denk aan Bussum, Blaricum, Hilversum, Arnhem, Leersum.

De as van Yggdrasil wordt gedragen door drie lange wortels. Deze gaan door drie verschillende werelden, en bij elke wortel ligt een put. Eén wortel is bij de Azen. Hier is Urd's bron, waar de Nornen wonen, en waar de Æsir de dagelijkse dingen doen. De andere wortel is met de rijmende slagtanden. Hier ligt Mimesbron, een bron van humor en wijsheid, en eigendom van de wijze Mime. De derde wortel ligt in Nilfheim, en hier is de put Kvergjelme. In Kvergjelme ligt een groot aantal wormen, geleid door de verschrikkelijke Nidhogg, die aan de wortel knagen. Ze dreigen dus de boom te vernietigen.

In de takken van Yggdrasil leven een aantal verschillende wezens: in de boomtop grazen vier herten, deze worden Dåin, Dvalin, Dunøyr en Duratro genoemd. Een adelaar (Vidofnir) zit bovenaan de boom, en tussen zijn ogen zit de havik Vêrfolne. De eekhoorn Ratatosk rent op en neer door de stam en draagt ​​roddels en slechte woorden uit tussen de adelaar Vidofnir en de slang Nidhogg.