Walpurgisnacht
De Walpurgisnacht of Sint -Walpurgisnacht wordt ook wel het Heksenvuur genoemd. Het is een traditioneel voorchristelijk Noord- en Midden-Europees lentefeest, deels met de gewoonte van vuur dat gevierd wordt op 30 april. De naam van het feest is afgeleid van de rooms-katholieke heilige Sint-Walburga, dat behoort tot herdenkingsdag (Walburgi of Walpurgi) en dat tot in de middeleeuwen werd gevierd op 1 mei, de dag van haar heiligverklaring. Walpurgisnacht was de wake-viering van het feest. Het feest werd gevierd in Duitsland, Tsjechië, Estland, Zweden, Finland en Nederland.
Het feest vindt zijn oorsprong bij de Kelten. Een van deze tradities is Beltane, een Keltisch voorjaarsfeest dat ook rond die tijd werd gevierd met vreugdevuren. Veel feesten zijn er van afgeleid en leven voort in verschillende meirituelen, zoals de meiboom. De noordelijke Germanen eerden Freyr en Freya die staan voor vruchtbaarheid en liefde. De Vikingen herdachten in deze nacht het offer van Odin.
Ook de paasvreugdevuren zoals die in het oosten van Nederland vooral worden gehouden zijn vergelijkbaar en hebben een soortgelijke ontstaansgeschiedenis.