Ondersoort
Een ondersoort is een taxon in de biologie. In de taxonomie staat een ondersoort een rang lager dan een soort. Een ondersoort is een groep binnen een soort die iets anders is dan de rest van de soort. Een ondersoort kan ontstaan wanneer bijvoorbeeld twee populaties van een soort geïsoleerd van elkaar raken en in een verschillend gebied leven. Dat kan bijvoorbeeld in een moeilijk te bereiken bergdal zijn of een eiland. Soms kan een groep van een soort, bijvoorbeeld op een eiland, veranderen in een nieuwe ondersoort of zelfs een nieuwe soort. Een ondersoort heeft merkbare genetische verschillen met de oorspronkelijke soort, maar kan nog wel met andere ondersoorten voortplanten.
Nominaat
Een ondersoort die dezelfde naam heeft als de soort, wordt de nominaat of nominaatondersoort genoemd. Die kan je herkennen aan dat zijn ''achternaam'' hetzelfde is als zijn ''tweede naam''. De witte kwikstaart heet bijvoorbeeld Motacilla alba in het Latijn. Dat is zijn wetenschappelijke naam. Zo is Motacilla alba alba de nominaatondersoort van de witte kwikstaart. Omdat deze vogel negen ondersoorten heeft, krijgt elke ondersoort nog een eigen ''achternaam'' zodat het duidelijk is over welke ondersoort het gaat.
Hieronder staan drie andere voorbeelden van ondersoorten van de witte kwikstaart:
- Motacilla alba yarrellii (rouwkwikstaart)
- Motacilla alba ocularis
- Motacilla alba alboides