Klinisch onderzoek

Klinisch onderzoek zijn testen of observaties die gedaan worden op mensen om een behandeling of medicijn te testen. Klinisch onderzoek moet duidelijk maken of een behandeling of medicijn veilig en efficiënt is om te gebruiken. Voor een klinisch onderzoek moeten onderzoekers toestemming krijgen van de gezondheidsorganisatie of een ethische commissie. Die kijken of het onderzoek wel veilig genoeg is.

Klinisch onderzoek kan worden gedaan met gezonde vrijwilligers die betaald worden om mee te doen of met patiënten die baat hebben bij de behandeling of het medicijn. Om er voor te zorgen dat het onderzoek zo goed mogelijk verloopt worden er een aantal maatregelen genomen. De deelnemers weten bijvoorbeeld van te voren niet of ze ook daadwerkelijk de onderzochte behandeling krijgen of niet. Ze worden willekeurig aan een groep toegewezen. Ook moet het onderzoek herhaald worden om er zeker van te zijn dat de behandeling of het medicijn werkt. Om de uitkomsten betrouwbaar te maken moeten de groepen ook met elkaar vergeleken kunnen worden. Bijvoorbeeld door te zorgen dat er net zoveel mannen als vrouwen in een bepaalde groep zitten.

Het woord klinisch is afgeleid van het Griekse woord klīnikós. Dit betekent bedlegerig. Dat wil zeggen: iemand die in bed ligt (omdat hij ziek is). Klinisch onderzoek zou je kunnen zeggen is dus onderzoek dat gedaan wordt bij mensen die zo ziek zijn dat ze niet uit bed kunnen komen.