Chemische fysica

Chemische fysica of Fysische chemie is een wetenschap die op het grensvlak ligt van de natuurkunde en de scheikunde (en soms ook de biologie). De fysische chemie tracht met behulp van theoretische en experimentele methoden de eigenschappen van stoffen en hun veranderingen te beschrijven en te begrijpen.

Temperatuur en druk (zaken uit de natuurkunde) zijn bijvoorbeeld van invloed op scheikundige reacties. Als je boven op een berg eten wil koken dan gaat dat lastig vanwege de lage luchtdruk die daar is. Eten koken is deels een chemisch proces. Door een hogedrukpan te gebruiken lukt het wel.

Andersom kan een chemische reactie tussen bepaalde stoffen enorm veel warmte en druk veroorzaken. Denk aan een stof dat kan exploderen of enorm kan uitzetten (meer volume innemen. Slagroom in een spuitfles is daar een voorbeeld van.

Een ander voorbeeld is de invloed van licht of straling op een proces. Licht is van groot belang bij de zuurstofproductie door planten. Straling in de zin van een magnetron, zorgt ervoor dat je er eten in kunt gaar maken. Dit onderzoeksgebied heet Spectroscopie.

Ook elektriciteit kan ingezet worden om chemische processen te laten plaatsvinden. Als je electriciteit door zout water stuurt, kun je bijvoorbeeld spullen van een zink of koperlaagje voorzien (elektrolyse).

Maar met chemie kun je ook weer elektriciteit maken (denk aan een accu of batterij). Dit onderzoeksgebied heet Elektrochemie.