Adolphe Sax
Antoine-Joseph Sax, beter bekend als Adolphe Sax, werd geboren in Dinant, op 6 november 1814. Hij overleed in Parijs, op 7 februari 1894. Hij was een bouwer van muziekinstrumenten uit België. Zoals zijn naam al doet vermoeden is hij de uitvinder van de saxofoon.
Zijn vader Charles-Joseph Sax (1791-1865), was instrumentenbouwer en eigenaar van een fabriek voor blaasinstrumenten in Brussel. Ook was zijn vader hofleverancier voor het Huis van Oranje ten tijde van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden. Adolphe was de oudste van elf kinderen. Van deze kinderen werden er slechts vier ouder dan 25 jaar.
Ook Sax zelf ontsnapte zelf een paar keer aan de dood. Zo viel hij als tweejarige van de trap en kwam daardoor een week in coma te liggen. Ook vergiftigde een keer zichzelf door in de werkplaats een glas zinksulfaat te drinken, dat hij voor melk had aanzien. Ook met loodwit, koperoxide en arsenicum liep hij vergiftigingen op. Hij verbrande zich een keer en had per ongeluk een naald ingeslikt. Ook werd hij een keer door de werkplaats geslingerd door de ontploffing van buskruit. Hij raakte op tienjarige leeftijd opnieuw in coma door een vallende daklei. Niet veel later viste een molenaar hem bewusteloos drijvend uit een rivier. Zijn moeder noemde hem "le revenant" (de teruggekeerde).
Hij volgde een muziekopleiding in 1828 aan de Brusselse Koninklijke Muziekschool. Daar volgde hij klarinetlessen, het instrument waarmee hij ook aan wedstrijden mee deed.
Via een door hem bedachte basklarinet met een nieuw 24-kleppensysteem, komt hij tot de ontwikkeling van een nieuw instrument; de saxofoon. In België kreeg hij niet de waardering waarop hij gehoopt had. In 1842 vertrok hij naar Parijs. De Franse luitenant-generaal graaf De Rumigny zag wel wat in hem en vroeg hem om de Franse militaire muziekkapellen van betere instrumenten te voorzien.
Sax begon in 1843 in een oude schuur in Parijs zijn eerste instrumentenfabriek: Adolphe Sax & Cie. Op een gegeven moment had hij wel 200 werknemers in dienst. Eerst had hij nog het monopolie (alleenrecht) om de verschillende saxofoon types te maken. Maar toen dat recht in 1848 bij de Franse omwenteling werd ingetrokken, raakte sax veel klanten kwijt en ging failliet. In die tijd overleden zeven van zijn kinderen als gevolg van de armoede. Door de hulp van zijn vader en zijn jongere broer en ook doordat Napoleon III hem weer het alleenrecht gaf, krabbelde Sax uit het dal. Ook overleefde hij op wonderlijke wijze van kanker.
Als gevolg van de de Frans-Duitse Oorlog stortte de markt opnieuw in. Deze keer voorgoed. Had had nog enig inkomen als directeur van de Opera. Sax overleed begin 1894 op 79-jarige leeftijd in Parijs.