Astronauthypothese

De astronauthypothese of paleocontacthypothese is een parawetenschappelijk idee dat er in het verre verleden contact of interactie heeft plaatsgevonden tussen buitenaardse beschavingen en menselijke samenlevingen op aarde. Dit concept suggereert dat buitenaardse wezens mogelijk invloed hebben gehad op de ontwikkeling van menselijke culturen, technologieën, bouwwerken en religieuze overtuigingen.
Voor de astronauthypothese is geen bewijs gevonden. Binnen de geschiedkunde en andere wetenschappen wordt deze hypothese daarom niet serieus genomen.
Het boek "Waren de Goden kosmonauten?" van Erich von Däniken is daar een voorbeeld van. Hij was een horecaondernemer en amateurarcheoloog. Hij was van mening dat de vroege mens niet van zichzelf in staat kon zijn om bepaalde dingen te kunnen maken. De bouw van de piramides gebruikte hij als voorbeeld, evenals de Nazcalijnen in Peru, en de standbeelden op Paaseiland.
In de archeologie zijn er voorwerpen en afbeeldingen gevonden die doen denken aan moderne hedendaagse voorwerpen zoals bijvoorbeeld een gloeilamp. De vraag is of de mensen uit die tijd daadwerkelijk zoiets hadden en zo ja, waar hadden ze de kennis vandaan om zoiets te maken?