Neil Armstrong

Neil Armstrong (Wapakoneta, 5 augustus 1930 - Cincinnati, 25 augustus 2012) was een Amerikaanse astronaut en de eerste mens die op de maan stond (21 juli 1969).

Nauwelijks had hij een voet op het maanoppervlak gezet, of hij sprak de historische woorden: "Dit is een kleine stap voor de mens, maar een grote stap voor de mensheid..."

Zowel die eerste stap (rond 3 uur 's nachts Nederlandse tijd) als deze korte speech waren voor iedereen op aarde waarneembaar, want de maanlanding werd rechtstreeks op televisie uitgezonden.

Sommigen herinneren zich nog dat ze er 's nachts voor opbleven of de wekker zetten. Anderen weer geloofden dat het "nep" was, net als een toneelstuk of een stripverhaal. Want je kon natuurlijk niet op de maan landen. Het maanoppervlak was zo zacht, daar zou je direct doorheen zakken. Als je al niet direct verbrandde vanwege het ontbreken van een dampkring op de maan, die een temperende invloed op de zonnestralen had. Maar ook die laatste groep moest later toch - zij het schoorvoetend - toegeven, dat de maanlanding toch echt had plaatsgevonden.