Dood

Dood noemen we de toestand waarin iets dat eerder leefde, dat wil zeggen een organisme, die eigenschap nu niet meer heeft, dus dat het organisme niet meer leeft. Alle organismen, dus zowel mensen als dieren en planten en nog kleinere organismen zoals bacteriën, gaan uiteindelijk dood. De toestand van de dood is onomkeerbaar.

Net zoals de geboorte hoort ook doodgaan onlosmakelijk bij het leven. Zoals de geboorte het begin is van elk individueel leven, is de dood het einde ervan.

Manieren

Doodgaan kan op heel veel verschillende manieren gebeuren. Bij mensen is dit vaak een van de volgende manieren:

• Door ziekte
• Door een ongeluk
• Door natuurgeweld
• Door ouderdom
• Door een misdrijf

Sommige mensen maken zelf een einde aan hun leven. Dit noemen we zelfmoord of zelfdoding.

Verschillende soorten toestanden

We onderscheiden ook nog een paar ondervormen:

• de klinische dood: dit is eigenlijk nog niet echt dood. Alle vitale levensfuncties zoals de ademhaling en de bloedsomloop zijn weliswaar uitgevallen, maar door middel van reanimatie kunnen ze soms opnieuw in gang worden gezet. Dit moet wel binnen een paar minuten gebeuren, anders treedt de volgende fase in:
• de biologische dood; hierbij zijn alle levensfuncties definitief uitgevallen en dit is dus "echt" dood.

Daarnaast kan iemand ook nog hersendood zijn. Hersendood betekent dat de hersenen geen enkele levensfunctie meer vertonen, terwijl andere lichaamsfuncties nog wel werken. Iemand die hersendood is is geschikt als orgaandonor.

Geloof

Veel gelovigen zien de dood niet als iets definitiefs, ze geloven dus niet dat dan alles afgelopen is. Zo denken mensen die het hindoeïsme aanhangen dat je na je dood weer terugkomt in een nieuw lichaam, reïncarnatie. Dat kan dus van alles zijn. Ook een eendagsvlieg. Maar ook een schildpad die wel 200 jaar kan worden. Het boeddhisme gelooft ook in reïncarnatie. De christenen en moslims geloven dat je na de dood elkaar terugvindt in de hemel (ook wel paradijs of hiernamaals genoemd). Of wanneer je je leven slecht hebt geleefd, in de hel.

Epicurus, een filosoof uit de Griekse oudheid, zei: "Als ik er ben, is de dood er niet, en als de dood er is, ben ik er niet." En schrijver Harry Mulisch sprak: "Een zin, die ik nooit naar waarheid zal kunnen uitspreken luidt: Ik ben dood."

Er is wel wetenschappelijk onderzoek gedaan of er inderdaad nog leven is na de dood. Die wetenschap heet de parapsychologie. Sommige mensen zeggen dat ze een bijna-doodervaring hebben gehad, dit is vermoedelijk een proces dat optreedt doordat er in de hersenen iets verandert wanneer de dood dichtbij dreigt te komen.

Voor de dood

Voordat je dood gaat, mag je zelf bepalen of je gecremeerd of begraven wilt worden. Er zijn ook nog mensen die na hun dood hun lichaam aan de wetenschap schenken.