Ragnarok

De eindstrijd Ragnarok

Ragnarok (in het Noors: Ragnar|kr = "het einde van de goden") is in de Noordse mythologie de eindtijd die bestaat uit een reeks belangrijke gebeurtenissen. Onder andere een grote strijd die vooraf is bepaald, en die er uiteindelijk toe zal leiden dat een aantal van de grootste en belangrijkste Æsir (de Noorse goden) sterven en omkomen, waaronder Odin, Thor, Freyr, Heimdall en Loki. Laatstgenoemde Loki staat aan de andere kant als legerleider van de Jotun tegen de Æsir. Er zijn ook verschillende verschrikkelijke natuurrampen, en uiteindelijk gaat de wereld ten onder door in de zee te zinken. De Noordse mythologie beschreef drie tijdperken: eerst het oertijdperk (de tijd voordat de wereld werd geschapen), daarna het tijdperk waarin de Æsir en Jotun de wereld in evenwicht hielden, en ten slotte, na Ragnarok, het nieuwe tijdperk waarin de wereld naar de oppervlakte komt. Weer groen en vruchtbaar wordt, ontmoeten de overlevende goden elkaar en wordt de wereld opnieuw bevolkt door twee menselijke overlevenden.

Ragnarok is een belangrijke gebeurtenis in de Noorse literatuur in de Middeleeuwen en is een uitgebreid onderwerp in onderzoek en theorie. Ragnarok is voornamelijk beschreven in The Elder Edda, samengesteld uit oudere, traditionele teksten ergens in de 13e eeuw, en The Younger Edda, geschreven in dezelfde periode door de IJslander Snorri Sturlason.

De term Ragnarok werd in de 19e eeuw populair gemaakt door de Duitse componist Richard Wagner in de titel van de laatste van zijn opera's Der Ring des Nibelungen, Götterdämmerung (Ragnarok).

Het wordt ook wel vergeleken met de Apocalyps.

De Fimbulwinter wordt gezien als het begin van Ragnarok.