Blankenberge

Blankenberge
Gewest	Vlaanderen
Provincie	West-Vlaanderen
Arrondissement	Brugge
Inwoners	20.479 (2021)</small?
Oppervlakte	19,02 km²
Burgemeester	Daphné Dumery (N-VA)
Postcode(s)	8370
Zonenummer(s)	050
Website	www.blankenberge.be
Portaal België

Blankenberge is een plaats en stad in de Belgische provincie West-Vlaanderen. Blankenberge ligt aan de Belgische Noordzeekust. De gemeente telt ongeveer zo'n 20.000 inwoners, die inwoners worden Blankenbergenaars genoemd. Blankenberge is een belangrijke badplaats met jaarlijks tal van toeristen en hotelreserveringen.

Geschiedenis

Bij het begin van de 12 eeuw vond de eerste nederzetting plaats gelegen tussen de Oostdijk (de huidige Hoogstraat) en Westdijk (de huidige Weststraat) die later uitgroeide tot Blankenberge. Voorheen werd het niet bebouwd en bewoond en bestond het uit enkel duinen.

13e tot 18e eeuw

Blankenberge was vroeger een klein vissersdorpje waarbij vishandel en landbouw erg belangrijk was. Toen bestond de kustgemeente vooral uit duinen. Pas na de Tweede Wereldoorlog verdween de vissersactiviteit in Blankenberge.

Blankenberge in de 17e eeuw

18e eeuw

Vanaf de 18e eeuw werd Blankenberge een badplaats. Toen kwamen enkel Bruggelingen naar Blankenberge, er was toen van toerisme nog geen sprake. Dit was dankzij de aanleg van De Brugse Steenweg, een verbinding tussen Blankenberge en Brugge. Hierdoor groeide de export van vis maar ook konden Bruggelingen genieten van een dagje aan zee.

Blankenberge in de 18e eeuw

19e eeuw

Vanaf de 19e eeuw ontstond pas badtoerisme in Blankenberge. Dit kwam zo omdat Engelsen uit Engeland per boot aankwamen. Er werden toen voor het ook badcabines gebouwd. Er werden ook een houten zeedijk en tal van hotels en een indrukwekkend casino gebouwd.

Op het strand van Blankenberge 1890-1900

Later in de 19e eeuw kwam er ook een spoorlijn tussen Brugge en Heist met een halte in Blankenberge, zo konden toeristen Blankenberge beter bereiken, want voorheen kon dit enkel met een koets op kasseiwegen en boten. Door de aanleg van die spoorwegen ontstond er tijdens de zomers grote volksverhuizen.

In die tijd ontstond ook de periode van de Belle Epoque tijd. Die tijd had opvallende gevolgen voor de vissersdorpen zoals Blankenberge die alsmaar groter werden. Tussen de duinen en luxe hotels werden hierdoor ook luxe kustvilla's gezet, die hadden een heel aparte stijl met kleurrijke tegels. Het was de bloei periode van het Blankenberge die het vandaag geworden is. De Belle Epoque stijl, was een stijl die je vandaag in Blankenberge en andere badsteden in sommige huizen en monumenten nog altijd terugvind. Vaak zijn deze huizen en monumenten ook beschermd erfgoed, net omdat ze zo speciaal zijn. Dit wil dan zeggen dat die huizen of monumenten niet mogen afgebroken worden maar enkel mogen hersteld worden.

Aan het eind van de 19e eeuw was de zeedijk van Blankenberge inmiddels volgebouwd er kwam ook:

• een pier die 3,5 meter ver in de Noordzee loopt die eerst uit ijzer bestond en later uit beton. Het was ook de eerste aan de Atlantische kust.
• een paravang, bestaande uit een windscherm met zitplaatsen die enerzijds zicht bied op de jachthaven en anderzijds zicht bied op het leopoldpark.
• en trappen die toegang gaven naar de zeedijk.

Pier Blankenberge begin 20e eeuw

Pier Blankenberge begin 20e eeuw

Pier Blankenberge vandaag

Het strand, de dijk en het casino tussen 1890-1900

Paravang Blankenberge

Ook werd er aan het eind van de 19e eeuw een kusttramlijn gebouwd met haltes aan verschillende badsteden, waaronder Blankenberge, dit deed het toerisme opnieuw groeien.

Tram uit 1980

20e eeuw

In het begin van de 20 eeuw kwam er tijdens De eerste Wereldoorlog en De tweede Wereldoorlog wel even een einde aan het toerisme in Blankenberge en andere badsteden. Het toerisme viel niet helemaal weg maar werd wel veel minder. Tijdens het interbellum kwam toerisme steeds terug op gang. Er werden weer nieuwe gebouwen en restaurant gebouwd en de kusttramlijn werd ook afgewerkt. Na de tweede wereldoorlog kwam toerisme zelfs heel vlug terug dankzij de komst van de auto. De kust die we tot dan kende met de luxe hotels, villa's en casino's viel op die manier bijna volledig weg omdat toeristen van uit allerlei plaatsen konden komen voor een dagje zee en strand. Het werd een erg toegankelijke plaats. Hierdoor werden steeds meer hoge appartementsgebouwen gebouwd deze werden gebouwd uit door de oorlog kapotte resten van luxevilla's om meer toegang te geven tot badgasten vanuit heel België. Eerst was dit op de zeedijk later ook in de binnenstad.

21e eeuw / heden

Dankzij de groei aan populariteit van de zee en het strand doorheen de jaren vind je vandaag ook heel veel toeristische plaatsen en activiteiten: Zo vind je vandaag aan de kust:

• pretparken
• museums
• tropische zwembaden
• en vakantieparken

Scholen en jeugdbewegingen organiseren ook zeeklassen en zeekampen. Landbouw en visserij is vandaag minder belangrijk en kwam op de tweede plaats en in sommige kustgemeenten is het zelfs al volledig verdwenen.

Vandaag vind je over de Belle Epoque tijd in Blankenberge zelfs een museum: Het Belle Epoque Centrum. Je kan er onder andere:

• Door een huiskamer uit die tijd wandelen
• Vind er postkaarten, foto's, filmpjes van toen
• Leert welke kledij men droeg
• Hoe kinderen leefden
• Hoe meubels eruit zagen
• Welke materialen zijn van die tijd
• Welke uitvinden er zijn van die tijd

Er is zelfs een wandelzoektocht doorheen de straten van Blankenberge waarbij je kennis kunt maken met huizen en monumenten uit die tijd. In het Belle Epoque centrum en tijdens die wandeling ontdek je de reden waarom het beschermen van gebouwen, materialen en koesteren van deze tijd belangrijk is.