Estland

Bestand:Estland.png

Estland is één van de drie Baltische staten. De andere Baltische staten heten Letland en Litouwen en liggen ten zuiden van Estland. Estland is met een landoppervlakte van 45.226 km2 net iets groter dan Nederland (41.532 km2).

Estland behoort tot Oost-Europa. In 1991 werd Estland een onafhankelijke staat, daarvoor maakte het deel uit van de Sovjetunie. Estland is op 1 mei 2004 toegetreden tot de Europese Unie. In Estland wordt niet betaald met de Euro, maar met de Estse kroon (EKK). 1 euro is ongeveer 15 EEK waard.

Klimaat

Het kan tot -15°C vriezen maar dat duurt meestal niet langer dan enkele dagen. In de zomer kan het tot 30°C warm worden, maar temperaturen van rond de 20°C zijn normaal. December en januari zijn donkere maanden met maar zes uur zonlicht. Regen kan in elk jaargetijde vallen in de vorm van korte hevige buien. Lente en herfst zijn over het algemeen koud en nat.

Er liggen meer dan 1500 eilandjes voor de kust. Het land telt ook veel meren, venen, moerassen en rivieren.

Planten en dieren

In de westelijke graslanden komen zeldzame orchideeën voor. De meest voorkomende boom is de pijnboom of grove den. De blauwe korenbloem is de nationale bloem van Estland. (Ten tijde van de Sovjetoverheersing was deze bloem ook het symbool van verzet.)

Er leven ongeveer 60 soorten zoogdieren in Estland: Elanden, reeën, wilde zwijnen, dassen, wasberen, vossen, eekhoorns en bevers, maar ook bruine beren, wolven en lynxen. Een bijzonder dier is de vliegende eekhoorn. In de Baltische zee (deze ligt ten Westen van Estland) leeft de grijze zeehond. Ook leven er veel vissen in de wateren om en in Estland, waardoor de commerciële visserij economisch erg belangrijk is. Ook kent Estland veel vogels. Spreeuwen, merels, snippen en steenarenden leven het hele jaar in Estland, andere vogels trekken in de koude winter maanden naar het zuiden om in de lente weer terug te keren. Ook zijn er vogels die in Estland hun winter doorbrengen of die Estland gebruiken als tussenstation op weg naar het warme zuiden. De nationale vogel van Estland is de boerenzwaluw.

Taal

In Estland praat men Est, maar bijna iedereen spreekt ook vloeiend Russisch.

Hoofdstad

De hoofdstad is Tallinn. Tallinn ligt over water maar 84 km van de hoofdstad van Finland, Helsinki. Sint-Petersburg in Rusland ligt op 320 km.