Mensapen

Mensapen Hominidae
Leefgebied	divers
Leefomgeving	Afrika bezuiden de Sahara en Zuidoost-Azië
Behoort tot de	Primaten
Portaal Biologie

Mensapen (gezamenlijk Hominidae - mensachtigen) zijn een groep van apen uit de Oude Wereld afkomstig uit Afrika bezuiden de Sahara en Zuidoost-Azië

Een mensaap is gewoon een normale aap, maar sommige mensen zeggen wel eens mensaap en dat komt omdat ze heel erg op mensen lijken. Mensen stammen ook af van apen (zie primaten). Mensapen hebben geen staarten, maar wel een stukje staartbeen onderaan de rug.

De mensapen hebben als kleinste levende soort de bonobo met een gewicht van 30-40 kilogram, en de grootste zijn de oostelijke gorilla's, met mannetjes die 140-180 kilogram wegen. Bij alle mensapen zijn de mannetjes gemiddeld groter en sterker dan de vrouwtjes. Hoewel de meeste levende soorten overwegend viervoetig zijn, kunnen ze allemaal hun handen gebruiken voor het verzamelen van voedsel of nestmateriaal, en in sommige gevallen voor het gebruik van gereedschap. Hierbij speelt de duim een belangrijke rol (het kunnen opponeren).

Alle soorten zijn alleseters, maar chimpansees en orang-oetans eten voornamelijk fruit.

Mensen eten sinds de neolithische revolutie voornamelijk granen en ander zetmeelrijk voedsel, waaronder steeds sterker bewerkte voedingsmiddelen , evenals vele andere gedomesticeerde planten (inclusief fruit) en vlees.

De draagtijd van jongen is 8 à 9 maanden en ze leven veelal in groepen.

Veel van de soorten, met uitzobdering van de mens, worden ernstig bedreigt. Ook dierproeven zijn tegenwoordig verboden.

De Hominidae of mensapen omvatten acht bestaande soorten in vier geslachten: Pongo (de Borneose , Sumatraanse en Tapanuli orang-oetan); Gorilla (de oostelijke en westelijke gorilla ); Pan (de chimpansee en de bonobo); en Homo, waarvan alleen de moderne mens (Homo sapiens) is overgebleven.

Vanaf de jaren negentig van de twintigste eeuw worden mensen, apen en hun voorouders als "mensachtigen" beschouwd.

De vroegste gemeenschappelijke voorouder van alle Hominidae leefde ongeveer 14 miljoen jaar geleden. Deze zou in Oost-Afrika en rond het Middellandse zeegebied hebben geleefd.