Frank Herbert

Frank Herbert
Citaat
Algemene informatie
Naam voluit	Franklin Patrick Herbert Jr.
Pseudoniem
Bijnaam
Geboren	8 oktober 1920
Geboorteplaats
Overleden	11 oktober 1988
Nationaliteit	Verenigde Staten
Beroep	Schrijver
Werk
Jaren actief	1945-1986
Genre(s)	Sciencefiction
Stroming	New Wave
Invloeden
Bekende werken	Duin-serie
Uitgeverij(en)
dbnl
Handtekening
Website
Portaal Literatuur

Frank Herbert (Tacoma (Washington), 8 oktober 1920 - Madison (Wisconsin), 11 oktober 1988) was een Amerikaans schrijver. Herbert schreef sciencefictionboeken. Zijn bekendste boek is Duin (Dune) uit 1965. Herbert schreef later nog vijf vervolgboeken voor de serie.

Naast romans en korte verhalen was Herbert ook een journalist, fotograaf en recensent.

Levensloop

Jeugd en opleiding

Herbert werd geboren op 8 oktober 1920 in Tacoma in de staat Washington. Hij was de zoon van Frank Herbert sr. en Eileen McCarthy. Via zijn moeder was hij een familielid van Joseph McCarthy, een latere Amerikaanse senator voor de Republikeinse Partij. Het grootste gedeelte van zijn jeugd bracht hij door in het oosten van de staat. Herbert stond bekend als een snelle leerling. Op vijfjarige leeftijd las hij al de krant en hij hield van lezen. Daarnaast was hij geïnteresseerd in fotografie.

Hij ging in Salem in Oregon naar de middelbare school. In 1939 verhuisde het gezin naar Los Angeles in Californië, maar in 1940 keerde Herbert terug naar Salem. Na de middelbare school ging hij werken als journalist voor Glendale Star en later Oregon Statesman.

Herbert trouwde in 1941 met Flora Lillian Parkinson. Het echtpaar had één dochter, Penelope. In 1943 scheidde Flora en Herbert echter van elkaar. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Herbert ingehuurd als fotograaf voor de marine. Hij raakte echter gewond en moest terug naar huis. In Oregon ging hij vervolgens weer werken als journalist. Na de oorlog ging Herbert naar de universiteit van Washington. Hier ontmoette hij Beverly Ann Stuar en trouwde met haar in 1946. Het echtpaar kreeg twee zonen. Aan de universiteit volgde Herbert ook lessen in creatief schrijven.

Schrijverschap

Ongeveer 10 jaar voor het schrijven begon Herbert met lezen van sciencefiction. Hij onder meer de werken van H.G. Wells en Robert A. Heinlein. In 1952 publiceerde hij zijn eerste korte verhaal in het tijdschrift Startling Morning. In de jaren hierna schreef hij nog meer verhalen. In 1955 publiceerde hij zijn eerste roman: Under Pressure. Ondertussen schreef hij ook speeches voor de Republikeinse senator Guy Cordon.

In 1959 begon Herbert met het schrijven aan zijn bekendste roman: Duin (Dune). Het idee voor het boek ontstond tijdens het schrijven van een artikel over de duinen van Oregon. Herbert had meer dan genoeg informatie verzameld, maar het artikel werd nooit gepubliceerd. Na zes jaar onderzoek en schrijven werd Duin uitgegeven. Het verhaal volgt de jonge Paul Atreides, de erfgenaam van het hertogdom Atreides. Zijn familie wordt toezichter op de planeet Arrakis, waar speciaal kruidenmengsel vandaan komt dat mensen bepaalde mentale krachten geeft. Het kruidenmengsel is belangrijk voor de ontdekking voor het heelal en kan enkel op die planeet verbouwd worden. Arrakis is echter ook een zeer gevaarlijke planeet. In het boek gaat Herbert in op religie, politiek, ecologie, emoties en technologie. Duin was een groot succes en Herbert schreef vijf vervolgboeken.

Door het succes van de roman kon Herbert zijn gehele tijd aan het schrijven besteden. Naast de Duin-serie schreef hij ook andere boeken, zoals The Godmakers (1972), The White Plague (1982) en enkele boeken in samenwerking met Bill Ransom. Ondertussen kreeg Herbert in zijn eigen leven met veel tegenslagen te maken. Zijn vrouw onderging behandelingen voor longkanker en overleed uiteindelijk in 1984. Eén jaar later trouwde hij met Theresa Shackleford.

Overlijden

Herbert overleed op 11 februari 1986 door een longembolie. Hij werd toen ook behandeld voor alvleesklierkanker. De longembolie was tijdens een van de operaties ontstaan. Herbert werd 65 jaar oud.

Als schrijver

Politieke opvattingen

Herbert was een aanhanger van de Republikeinse Partij. Zijn politieke standpunten worden vaak omschreven als conservatisme en zelfs reactionair. Herbert was actief binnen de Republikeinse Partij en steunde ook Republikeinse kandidaten. Hij was kritisch op de Sovjet-Unie en de Amerikaanse inmenging in de Vietnamoorlog. Hoewel Herbert kritisch op het communisme was, vond hij slecht dat communisten op zwarte lijsten stonden. Herbert zag dat namelijk als een bedreiging voor de individuele vrijheid.

Herbert was een tegenstander van een verzorgingsstaat, omdat hij vond dat mensen zelfstandig moesten leven. Na het Watergateschandaal kreeg hij nog minder vertrouwen in de overheid. Herbert was een aanhanger van president Ronald Reagan, maar was kritisch op zijn buitenlands beleid. Volgens Herbert was John F. Kennedy de meest gevaarlijke president die de Verenigde Staten ooit gehad hadden.

Herbert was ook een groot voorstander van milieubescherming. Hij hielp bij het opzetten van werkgroepen voor milieubescherming aan de universiteit van Washington. Ook was hij een voorstander van groene energie. Het thema van milieu en klimaatverandering speelt ook een rol in Duin. Zo gaat het boek diep in op de relatie tussen organismen en hun omgeving. Het winnen van de kruidenmengsels op Arrakis kan gezien worden als metafoor voor het winnen van aardolie op aarde.

Thema's

Een schilderij van Paul Atreides als keizer. In het boek is Paul niet zozeer de held van het verhaal. Hij doet namelijk ook veel slechte dingen.

Herbert gebruikte literatuur om te reflecteren op de samenwerking van de echte wereld. Zo is Duin niet alleen een verhaal, maar ook een uiteenzetting van de maatschappij. Een voorbeeld van een terugkeren thema in Herberts werken is leiderschap. Volgens Herbert hebben mensen een neiging om charismatische leiders te volgen zonder reflectie. Hierdoor geven mensen vrijwillig hun autonomie op. Duin is dan ook een waarschuwing voor zulke charismatische leiders. In het boek wordt Paul Atreides als zo'n leider gezien. Hij is geen held, maar ook geen schurk. Uiteindelijk wordt hij zelfs een tiran.

Andere thema's waar Herbert zich mee bezig hield zijn menselijk aanpassingsvermogen, overleving, geestelijke gezondheid, de relatie tussen politiek, religie en macht en hoe de taal menselijke gedachte vormt.

Invloed

Frank Herbert wordt gezien als een van de grote schrijvers van het sciencefictiongenre. De Duin-serie is een belangrijk punt in de ontwikkeling van het genre. Volgens The Library Journal is Herbert voor sciencefiction wat J.R.R. Tolkien was voor fantasy. Die uitspraak werd ondersteunt door sciencefictionschrijver Arthur C. Clarke. Herberts fantasiewereld was dan ook zeer groots opgezet. Zo groot zelfs dat er encyclopedieën nodig waren om het gehele universum te begrijpen. Zoiets was nog nooit in die mate daarvoor gedaan.

Literaire werken

Duin-serie

Engelse naam	Nederlandse naam	Jaar
Dune	Duin	1965
Dune Messiah	Duin Messias	1969
Children of Dune	Kinderen van Duin	1976
God Emperor of Dune	God-Keizer op Duin	1981
Heretics of Dune	Ketters van Duin	1984
Chapterhouse: Dune	Duin Kapittel	1985

Pandora Sequence-serie

Engelse naam	Nederlandse naam	Jaar
Destination: Void		1971
The Jesus Incident	Heiland	1979
The Lazarus Effect	Verrijzenis	1983
The Ascension Factor	Factor Hemelvaart	1988

ConSciency-serie

Engelse naam	Nederlandse naam	Jaar
A Matter of Traces		1958
The Tactful Saboteur		1964
Whipping Star	Zweepster	1970
The Dosadi Experiment	Het Dosadi experiment	1977

Individuele boeken

Engelse naam	Nederlandse naam	Jaar
The Dragon in the Sea	De draak in de zee	1956
The Green Brain	Het groene brein	1966
The Eyes of Heisenberg	De blik van Heisenberg	1966
The Heaven Makers	De dood van de onsterfelijke	1968
The Santaroga Barrier	De Santaroga barrière	1968
Soul Catcher		1972
The Godmakers	De godenmakers	1972
Hellstrom's Hive	Gonzende nachtmerrie	1973
Direct Descent		1980
The White Plague	De witte pest	1983
Man of Two Worlds		1986

Na zijn dood werden nog de volgende romans gepubliceerd: High-Opp (2012), Angels' Fall (2013), A Game of Authors (2013) en A Thorn in the Bush (2014). Herbert schreef die boeken tijdens zijn leven, maar ze werden pas na zijn dood gepubliceerd.