Territoriale wateren
De territoriale wateren van een land is het stuk zee of oceaan direct voor de kust van een land, dat nog bezit is van dat land. Vroeger eigenden landen zich soms hele zeeën toe. Later werden er internationale afspraken gemaakt waarin stond dat de zeeën en oceanen van niemand zijn, en dat landen alleen het water direct voor hun kusten mogen claimen als eigendom. Om te bepalen welk stuk zee nog bij het land hoorde, werd er een kanonskogel afgeschoten vanaf het land. Zo ver als het kanon kon schieten, waren de wateren van het land. Tegenwoordig geldt dat dat stuk water dat nog bij het het land hoort, de "territoriale wateren", tot maximaal 12 zeemijl vanaf het land mag zijn. Dat is iets meer dan 22 kilometer. Daarbuiten ligt de aansluitende zone of de exclusieve economische zone.
De grens tussen de territoriale wateren en het land is de basislijn.
Wetten
In de territoriale wateren gelden de wetten van het land waar die wateren bij horen. Schepen uit andere landen hebben bijvoorbeeld wel het recht om er doorheen te varen, maar ze mogen er niet gaan vissen. Buiten de territoriale wateren gelden ook regels: het internationale zeerecht. Landen hebben samen afspraken gemaakt over wat er wel en niet mag in de internationale wateren, bijvoorbeeld op vergaderingen van de Verenigde Naties. Zo zijn er regels tegen piraten en regels over hoe het milieu moet worden beschermd en waar landen mogen boren naar olie.