Slag bij Thermopylae
De slag bij Thermopylae vond in 480 voor Christus plaats. De veldslag werd uitgevochten tussen de Grieken en de Perzen, tijdens de Perzische Oorlogen. In deze slag vochten een paar duizend Grieken onder leiding van koning Leonidas van Sparta tegen tien- tot misschien wel honderdduizenden Perzen onder leiding van Xerxes.
De slag vond plaats toen Xerxes met zijn leger van Perzen optrok richting Athene. Bij Thermopylae, waar maar weinig ruimte was tussen de bergen en de zee, blokkeerden de Grieken de doorgang, waardoor de Perzen er niet door konden. Bij deze smalle doorgang konden de Perzen niet goed gebruik maken van hun grote overmacht. Dagenlang werd er gevochten en nog kwamen ze er niet langs. De Perzen kwamen er pas langs, toen een Griekse verrader ze een andere weg aanwees, die veel minder goed bewaakt werd.
De slag is vooral bekend gebleven door de dapperheid van de Spartanen. Toen bekend was geworden dat de Grieken waren verraden, stuurde koning Leonidas alle Griekse troepen weg behalve zijn eigen 300 Spartanen. Samen met 700 Thespische soldaten, die weigerden te vertrekken, hielden zij nog een tijdje stand tegenover de Perzen, tot ze uiteindelijk het onderspit dolven.