Relais
Een relais (Engels: relay) is een elektronische schakelaar, die desgewenst op afstand bediend kan worden. Een relais is een metalen apparaat dat een van twee standen kan aannemen — open of gesloten — wanneer er een elektrische stroom doorheen gaat. Zo'n schakelaar kan bijvoorbeeld ook kleppen van leidingen openen of sluiten. Het werkt met een elektromagneet. Met een relatief klein relais kan bijvoorbeeld een grote schakelaar waar veel stroom op staat omgeschakeld worden. Hierbij kun je denken aan een spoorwissel. Dus het relais gaat dan bijvoorbeeld maar op 12 Volt, terwijl de grote schakelaar 230 Volt doorlaat of tegenhoudt. Bij een modelspoorbaan zit er in de wissel ook een kleine relais.
Bij de eerste (elektronische) computers werd er ook met relais gewerkt. De vele relais die nodig waren zorgde ervoor dat de computer zo groot werd als een woonkamer. De meeste relais kennen maar twee standen: aan of uit, oftewel 1 of 0.
Tegenwoordig kan er een hele rij relais ingebouwd worden in een draaiorgel, die dan elektronisch aangestuurd kunnen worden met een MIDI-programma via een computertje. Dit in plaats van een orgelboek. Elk relais opent of sluit dan een luchtklep zodat een fluit (toon) wel of niet te horen is.
