Bovenklasse
De bovenklasse of hogere klasse is een sociale klasse uit een samenleving. Het bestaat uit de mensen die helemaal boven aan de maatschappelijke ladder staan. Zij worden ook wel de elite genoemd.
Oorspronkelijk bestond de bovenklasse uit mensen die hun fortuin behaald hadden door middel van vermogen (bezittingen). Zij erfden stukken land, gebouwen, fabrieken of geld van hun familieleden. Vaak behoorden mensen uit de bovenklasse tot de adel. Andere leden hadden geen adellijke titel, maar behoorden tot het "oud geld". Dit is een benaming voor geld en bezittingen die al generaties lang in bezit van de familie.
Tegenwoordig kan zogeheten "nieuw geld" (mensen die zelfs hun fortuin verdiend hebben) tot de bovenklasse gerekend worden. In het verleden werden zij echter tot de middenklasse gerekend (de zogeheten hogere middenklasse).