Autoclaaf

Kleine autoclaaf

Een autoclaaf is ongeveer hetzelfde als een hogedrukpan of snelkookpan. Het is een apparaat om bijvoorbeeld medische instrumenten na gebruik bij een operatie in te ontsmetten (steriliseren).

Door middel van stoom dat onder druk wordt gezet kunnen vloeistoffen, instrumenten, glas, bepaalde plastieken en doeken gesteriliseerd worden. Hetzij 15 minuten bij 121° Celsius, hetzij 3 minuten bij 134 °C en 2 atmosfeer druk (voor onverpakt materiaal) of 5 atmosfeer voor verpakt materiaal. Door de overdruk wordt de temperatuur van het water hoger dan 100 °C (121 °C - 134 °C), waardoor bacteriën, virussen en schimmels sneller en zekerder worden gedood.