Roesten (gedrag)

Roesten is het slapen in een groep door vogels of vleermuizen. Veel dieren hebben een vaste plek waar ze met honderden soortgenoten samenkomen. Ze slapen niet alleen of in kleine groepen.

Het slapen in een grote groep heeft voordelen. Het verkleint de kans dat ze verrast worden door roofdieren. Een grote groep schrikt aanvallers af en half wakende groepsleden merken gevaar sneller op. Net als bij scholen vissen maakt het het moeilijker voor roofdieren om één prooi te pakken. Door dicht bij elkaar te zitten, houden ze elkaar warm, wat handig is als het 's nachts koud wordt.

Roestplaatsen zoals bomen en elektriciteitsdraden bieden een goed uitzicht. Veel vleermuizen en sommige vogels roesten op beschutte plekken zoals grotten of boomholtes. Een voorbeeld daarvan is de vetvogel, die als roestplek een grot heeft. Zwaluwen en andere vogels roesten in lage begroeiing, wat zowel beschutting als een goed uitzicht biedt. Vogels die gewend zijn aan mensen, zoals huismussen en spreeuwen, roesten vaak in steden. Dieren met weinig vijanden roesten meestal in kleinere groepen.

Sommige dieren gebruiken het hele jaar door dezelfde roestplaats. Migrerende dieren, zoals trekvogels en vleerhonden, hebben meerdere roestplaatsen. In hun broedgebied hebben vogels vaak kleinere roestplaatsen dan in hun overwinteringsgebied, omdat ze meer aandacht aan hun jongen besteden.