Bubbelthee
Bubbelthee, ook wel bekend als bubble tea of boba, is een drank afkomstig uit Taiwan in de jaren 80. Het bestaat meestal uit een basis van thee (zoals groene thee, zwarte thee, of oolong), gemengd met melk, fruit, of vruchtensiroop. Het meest kenmerkende aspect van bubbelthee zijn de tapioca-parels (ook wel boba genoemd), die zacht en kauwbaar zijn. Deze parels worden aan de onderkant van de drank toegevoegd, waardoor de drank een unieke textuur krijgt.
Oorsprong
Bubbelthee werd uitgevonden in Taiwan in de jaren 80. Er zijn verschillende verhalen over wie het exact bedacht heeft, maar de meeste bronnen wijzen naar de stad Taichung, waar een theehuis genaamd Chun Shui Tang het drankje populair maakte door koude thee te serveren. Een werknemer experimenteerde met de toevoeging van tapioca-parels, en zo werd het drankje geboren.
Ingrediënten
De belangrijkste ingrediënten van bubbelthee zijn thee, melk of fruit, zoetstoffen, en tapioca-parels. Variaties kunnen ook gelei, pudding, of andere kauwbare ingrediënten bevatten. Hier is een overzicht van veelvoorkomende ingrediënten:
- Thee: Zwarte, groene of oolong-thee vormen vaak de basis van de drank.
- Melk: Dit kan traditionele koemelk zijn, maar er worden ook veel plantaardige melksoorten gebruikt, zoals sojamelk, amandelmelk of kokosmelk.
- Smaakstoffen: Vruchtensappen, siropen of poeders worden toegevoegd voor smaakvariaties.
- Tapioca-parels: De "bubbles" van bubbelthee, gemaakt van cassave-meel, die gekookt worden tot ze zacht en kauwbaar zijn.
Variaties
Er zijn talloze varianten van bubbelthee die in smaak, kleur en textuur variëren. Enkele populaire variaties zijn:
- Klassieke melk-thee: Zwarte of groene thee gemengd met melk en tapioca-parels.
- Fruit-thee: Vruchtenthee met of zonder melk, vaak met stukjes fruit, gelei of popping boba (bolletjes die "knappen" en sap vrijgeven).
- Matcha-bubbelthee: Groene matcha-thee met melk en tapioca-parels.
- Taro-bubbelthee: Gemaakt met de paarse taro-wortel, bekend om zijn zoete en nootachtige smaak.
Bereiding
De bereiding van bubbelthee begint meestal met het zetten van een kop sterke thee, die wordt gemengd met suiker en melk of fruitsiroop. Ondertussen worden de tapioca-parels gekookt in water totdat ze zacht en doorschijnend zijn. De gekookte parels worden toegevoegd aan de thee, en het geheel wordt geserveerd met een breed rietje, waardoor de parels gemakkelijk kunnen worden opgegeten terwijl je de thee drinkt.
Wereldwijde populariteit
Bubbelthee begon in Taiwan, maar verspreidde zich snel naar andere Aziatische landen en uiteindelijk naar de rest van de wereld. Het werd vooral populair in de jaren 90 en 2000, vooral in landen met grote Aziatische gemeenschappen, zoals de Verenigde Staten, Canada, en Australië. Tegenwoordig zijn er bubbelthee-winkels over de hele wereld te vinden, en worden er zelfs creatieve nieuwe versies van bubbelthee ontwikkeld, zoals alcoholische bubbelthee en gezondheidsgerichte varianten. In 2020 werd het nog bekender door apps zoals TikTok en Instagram en waaide het door naar Nederland, waar er nu ook veel bubbelthee winkels zijn.
Gezondheid
Hoewel bubbelthee geliefd is vanwege de unieke smaak en textuur, wordt het soms bekritiseerd vanwege de hoge suikerinhoud en calorieën, vooral in de melkversies met toegevoegde siropen en toppings. Tapioca-parels zelf bevatten weinig voedingswaarde en zijn voornamelijk een bron van koolhydraten.