Plenaire zaal
De vergaderzaal van de Tweede Kamer of plenaire zaal bevindt zich op het Binnenhof in Den Haag. Het is de zaal waar de Tweede Kamer normaal gesproken vergaderd. In de zaal worden overigens slechts een deel van de vergaderingen gehouden. Naast de plenaire zaal zijn er ook zeven commissiezalen, waar commissies van de Tweede Kamer kunnen vergaderen. De belangrijke en grote debatten vinden in de vergaderzaal plaats. Deze debatten worden plenaire vergaderingen genoemd.
De huidige vergaderzaal wordt sinds 1992 gebruikt. Daarvoor vergaderde de Tweede Kamer in de Oude Zaal. De Oude Zaal leek een beetje op de vergaderzaal van de Eerste Kamer, maar werd te klein voor 150 Kamerleden. De vergaderzaal wordt ook wel de plenaire zaal genoemd. Het woord "plenair" betekent iets als "algemeen" of "openbaar". De vergaderzaal moet namelijk openheid uitstralen en is voor algemeen gebruik. Sinds 2021 vergadert de Tweede Kamer niet meer in de plenaire zaal vanwege de verbouwing van het Binnenhof. Tot 2028 vergadert de Tweede Kamer in het oude minister van Buitenlandse Zaken aan de Bezuidenhoutseweg.
Geschiedenis
De Tweede Kamer vergaderde oorspronkelijk in de Oude Zaal. De Oude Zaal was de voormalige balzaal van het Binnenhof en leekt erg op de vergaderzaal van de Eerste Kamer. In de Oude Zaal zaten de Tweede Kamerleden op bankjes naast elkaar. Zij zaten ook aan tweede delen van de zaal recht tegenover elkaar. Deze vergaderzaal was groot genoeg toen de Tweede Kamer nog 100 leden had. In 1956 werd het zetelaantal echter uitgebreid naar 150 zetels. Hierdoor moesten 50 leden meer in de kamer een plaats nemen, waardoor drie mensen op één bankje moesten zitten. Dit maakte de Oude Zaal erg oncomfortabel voor de Tweede Kamerleden.
Daarnaast had de Oude Zaal slechts een kleine publieke tribune, waardoor weinig journalisten en andere mensen bij de vergaderingen konden zijn. Ook was er een gebrek aan commissiezalen en kantoren voor Tweede Kamerleden. Vanaf 1970 werd daarom gezocht naar een oplossing. De Tweede Kamer kocht drie grote gebouwen naast het Binnenhof en liet deze afbreken. Op deze plek moest een nieuwe vergaderzaal komen met extra kantoor- en vergaderruimte. Dit wordt de uitbreiding van de Tweede Kamer genoemd. De uitbreiding is ontworpen door de beroemde architect Pi de Bruijn. Sindsdien heeft de Tweede Kamer een halfronde vergaderzaal.
.jpg)
De Tweede Kamer verhuisde van de Oude Zaal naar de nieuwe vergaderzaal in 1992. Dit gebeurde overigens tijdens een televisie-uitzending, waarin de Tweede Kamerleden afscheid namen van de Oude Zaal en samen naar de nieuwe vergaderzaal liepen. De nieuwe vergaderzaal was ook van moderne technieken en technologie voorzien. Daarnaast was er een publieke tribune voor maar liefst 150 mensen. De nieuwe vergaderzaal heeft ook een moderner uiterlijk.
In 2021 moest de Tweede Kamer tijdelijk verhuizen naar het voormalige minister van Buitenlandse Zaken. Het Binnenhof moest namelijk nodig gerenoveerd worden. Om de verbouwing zo snel mogelijk te laten verlopen werd besloten om het parlement te laten verhuizen. Op deze manier worden kosten bespaard, loopt de veiligheid geen gevaar en ondervindt niemand last van de verbouwing. De huidige tijdelijke vergaderzaal ziet er overigens min of meer hetzelfde uit als de normale vergaderzaal.
Ontwerp
De Tweede Kamer is een halfronde zaal. In de Oude Zaal zaten de Tweede Kamerleden in twee grote groepen tegenover elkaar. Tegenwoordig zitten (bijna) alle Tweede Kamerleden in een halve cirkel. Dit is bedacht zodat alle Tweede Kamerleden goed kunnen zien wat er voor in de zaal gebeurd. De Tweede Kamer is verdeeld in een soort van zones met elk hun eigen functie:
- In de halve cirkel zitten 149 van de 150 Tweede Kamerleden. Zij zijn ingedeeld op basis van hun politieke richting. De meeste linkse Kamerleden zitten helemaal links in het halfrond, terwijl de meest rechtse helemaal rechts zitten. Links en rechts worden gezien vanuit het oogpunt van de Kamervoorzitter. Overigens is dit in de meeste halfronde parlementen het geval. De stoelen in dit halfrond zijn allemaal voorzien van een wit logo, wat betekent dat deze leden kunnen stemmen. Ook zitten de Tweede Kamerleden in de buurt van hun eigen partij.
- De interruptiemicrofoons, waar de Tweede Kamerleden naartoe lopen en kunnen spreken. Het bestaat uit een plank met meerdere microfoons, waar Tweede Kamerleden vragen kunnen stellen aan een minister of degene achter het spreekgestoelte. Het woord "interruptie" betekent onderbreken, aangezien de Tweede Kamerleden ook iemand mogen onderbreken (niet in alle gevallen).
- Het Voorzittersvak, waar de voorzitter van de Tweede Kamer zit. De voorzitter leidt de vergaderingen en is het 150e Kamerlid. Hij/zij kan niet deelnemen aan debatten, maar wel stemmen. Hierdoor heeft de voorzittersstoel ook een wit logo. De voorzitter zorgt dat de vergaderingen goed en netjes verlopen. Hij/zij houdt de tijd en agenda in de gaten en laat de leden aan het woord komen. Naast de voorzitter zitten andere mensen die de voorzitter helpen. Zij kunnen niet stemmen en hebben daarom een stoel zonder logo.
- Het spreekgestoelte, waar een Tweede Kamerlid of regeringslid aan het woord komt. Het bestaat uit een microfoon, vanaf waar de spreker de Tweede Kamer kan toespreken. Het spreekgestoelte bevindt zich tussen het voorzittersvak en vak K.
- Het vak K, waar de regeringsleden zitten. De Tweede Kamer kan leden van de regering oproepen om te komen. Dit kan één minister of staatssecretaris zijn, maar ook de gehele regering. Toch is het vak K ook vaak leeg. Mochten regeringsleden zijn uitgenodigd, zitten zij in vak K.
In de Tweede Kamer ligt lichtgroen tapijt. Achter de voorzitter, het spreekgestoelte en vak K is een groot meerdelig schilderij van Ruud van de Wint. Dit zwart-rode schilderij wordt De oneindige leegte genoemd. Aan de kant van de voorzitter staat sinds 2017 ook een Nederlandse vlag. Alle stoelen hebben een zeeblauwe kleur en de vorm van een tulp.
Boven het halfrond is een publiekstribune. De publiektribune is waar journalisten en andere toeschouwers de debatten zelf kunnen bekijken. In de Tweede Kamer hangen ook verschillende camera's, aangezien de meeste debatten live worden uitgezonden. Journalisten mogen in sommige gevallen in de kamer wandelen om foto's te maken.