Kerstmis

Kerstmis is een christelijk feest. Christen vieren de geboorte van Jezus Christus. Kerstmis wordt gevierd op 25 en 26 december.

Het woord 'kerstmis' is komt van 'Christus-mis' en bestaat uit de twee woorden 'kerst' en 'mis'. Mis is het woord voor viering in de kerk. Doordat er vaak zo’n mis was op zon- en feestdagen kreeg het ook de betekenis van feestdag. Kerstmis is dan kerstfeestdag.

Het woord 'kerst' is uit het woord Christus ontstaan.

Datum

Jezus Christus is geboren rond het jaar nul, maar pas rond 400 is men het kerstfeest gaan vieren. Ze vierden het feest rond dezelfde tijd als de volkeren van Europa al jaren het midwinterfeest of zonnewendefeest vierden.

De joden vierden op de 25e van de maand december hun Chanoekafeest, waarbij acht dagen lang elke dag een lichtje meer aangestoken wordt.

Door het kerstfeest op de datum van het midwinterfeest en Chanouka te zetten, kregen die volken de kans aan hun gewoontes vast te houden. De inhoud van het feest werd wél veranderd: er werd nu niet (alleen) de terugkomst van het licht gevierd, maar ook de geboorte van Jezus.

Het is dus niet vreemd dat de kerk koos voor 25 december als de geboortedag van Jezus, de ware zon, het licht der wereld. Volgens geleerden was zijn echte geboortedag ergens rond 6 januari.