Hard Times

Werk in uitvoering! Aan dit artikel wordt de komende uren of dagen nog gewerkt. Belangrijk: Laat dit sjabloon niet langer staan dan nodig is, anders ontmoedig je anderen om het artikel te verbeteren. De maximale houdbaarheid van dit sjabloon is twee weken na de laatste bewerking aan het artikel. Kijk in de geschiedenis of je het artikel kunt bewerken zonder een bewerkingsconflict te veroorzaken.

Dit artikel is nog niet af.

Hard Times - For These Times
Informatie
Alternatieve titel
Schrijver	Charles Dickens
Illustrator
Vertaler
Taal (origineel)	Engels
Land	Verenigd Koninkrijk
Genre	Sociale roman
Datum	Serie: april - augustus 1854 Volledig: 1854
ISBN
Leeftijdscategorie		Uitgeverij
Drukker
Aantal verkocht
Vorig boek
Volgend boek
Bijzonderheden
Online-tekst
Portaal Literatuur

Hard Times is een roman van de Britse schrijver Charles Dickens. Dickens gaf het boek uit in 1854. Het was zijn tiende roman en behoort tot een van zijn kortste werken. Hard Times is slechts één vierde in vergelijking met zijn andere werken. Ook is Hard Times de enige roman zonder scenes die in Londen afspelen. Het volledige boek speelt zich af in het stadje Coketown, wat niet bestaat in de echte wereld.

Het boek gaat over Thomas Gradgrind, een man die gelooft in het utilitarisme. Dit was een populaire filosofische stroming in de 19e eeuw, waarin het eigen belang een belangrijke rol speelt. Gradgrind voedt zijn twee kinderen, Tom en Louisa, ook op de manier op. Ook sticht hij een school waar het meisje Sissy Jupe naar toe gaat, een meisje dat erg veel fantasie heeft. Ondertussen wil Stephen Blackpool van zijn vrouw scheiden, maar kan dit niet. Blackpool is immers een arme man en scheidingen zijn enkel voor de rijken. Net als andere boeken toont Hard Times de verschillende sociale problemen in de Engelse maatschappij. Sociale ongelijkheid en sociaal onrecht spelen een belangrijke rol in dit boek.

In tegenstelling tot andere boeken van Dickens bevatte Hard Times oorspronkelijk geen afbeeldingen. In latere uitgaven zijn er wel afbeeldingen aan toegevoegd.

Verhaal

Let op! Hieronder staat de samenvatting van een verhaal. Soms is het niet leuk als je al weet hoe het verhaal afloopt!

Personages

Louisa staart naar het vuur van de openhaard

In Hard Times zijn er veel personages. De belangrijkste personages in het boek zijn:

• Thomas Gradgrind; hij is de eigenaar van een succesvol bedrijf en heeft een eigen school. Voor Gradgrind gelden alleen de feiten en cijfers. Hij is aanhanger van het ulitarianisme. Hij wijst verbeeldingskracht en fantasie af. Uiteindelijk ziet hij zijn eigen fouten in, aangezien het slecht gaat met zijn kinderen.
• Josiah Bounderby; hij is de zakenpartner van Gradgrind. Bounderby schept vaak op dat hij zijn eigen fortuin volledig zelf verdiend heeft. Bounderby zegt het voorbeeld van een self-made man te zijn, maar dit blijkt niet zo te zijn. Bounderby trouwt met Louisa, de dochter van Gradgrind. Deze relatie mislukt en Bounderby wordt aan het einde van de roman ontmaskerd.
• Louisa Gradgrind; de dochter van Thomas Gradgrind. Louisa heeft geleerd om niet met haar gevoelens, maar met haar verstand te denken. Dit zorgt ervoor dat ze slechte beslissingen neemt en uiteindelijk in een ongelukkige relatie met Bounderby terechtkomt. Louisa overtuigt uiteindelijk haar vader van zijn foute gedachten.
• Thomas Gradgrind; de zoon van Thomas Gradgrind. Ook Tom is beïnvloed door de ideeën van zijn vader, waardoor hij ook ongelukkig wordt. Tom werkt voor de bank van Bounderby, maar raakt verslaafd aan gokken en alcohol.
• Sissy Jupe; een van de kinderen in de klas van Gradgrind. Sissy heeft een rijke fantasie, waardoor ze als dom gezien wordt. Sissy blijkt echter juist erg slim te zijn. Ze leert de familie Gradgrind hoe ze kunnen genieten van het leven.
• Stephen Blackpool; een van de werkers in de molens van Bounderby.

Achtergrondinformatie

Stephen Blackpool en zijn vrouw Rachel

Dickens wilde met het boek aan de lezers leren hoe de mensen in industriesteden (zoals Manchester) leefden. In het boek verschillende thema's aan de orde. Als eerste speelt het utilitarisme een grote rol in het boek. Dit was een belangrijke filosofische stroming in Engeland die werd aangehangen door o.a. Jeremy Bentham en James Mill. Volgens Dickens was deze filosofie erg egoïstisch en vond het niet goed dat dit invloed dat op het onderwijs. Kinderen zouden namelijk geen verbeelding en fantasie meer hebben daardoor. Ook vond hij dat het utilitarisme een slechte invloed had op de werkomstandigheden. Hij had zelf fabrieken bezocht en was ontdaan door de slechte omstandigheden en lange uren.

Het personage Thomas Gradgrind symboliseert het utilitarisme en hierdoor is hij alleen maar met feiten bezig. Het gevolg is dat Gradgrind als een slecht humeur heeft en zijn kinderen ook ongelukkig eindigen. Sissy daarentegen heeft erg veel fantasie en geniet van het leven. Hierdoor is er een spanning tussen Gradgrind en Sissy. Louisa symboliseert de Engelse filosoof John Stuart Mill. Beide werden op dezelfde beïnvloed door hun vaders, waardoor ze hun emoties verliezen.

Daarnaast speelt ook het verschil tussen arm en rijk een belangrijke rol. Stephen Blackpool wordt vals beschuldigd dat hij geld heeft gestolen. Hij valt tijdens zijn vlucht in een gat, waardoor hij overlijdt. Meneer Bounderby bedriegt iedereen. Hoewel hij ontmaskert wordt, kan hij verhuizen en verliest hij niets. Ditzelfde wordt duidelijk in de scheiding die Stephen Blackpool wil, aangezien alleen rijke mensen genoeg geld hadden om te kunnen scheiden.