Zonnevlek
Zonnevlekken zijn donkere vlekken op het oppervlak van de zon. Ze laten ons zien hoe actief de zon is. Hoe meer vlekken, hoe actiever de zon, hoe meer warmte er uitgestraald wordt. Als de zon actief is zijn er explosies op het oppervlak. Deze explosies zorgen ervoor dat er heel kleine deeltjes van de zon af schieten. Als deze deeltjes in de atmosfeer van de Aarde terecht komen, kunnen wij ze zien als het Noorderlicht. De vlekken blijven niet voor altijd zitten, na een tijd verdwijnen ze weer.
Invloed op klimaatverandering
Sommige wetenschappers denken dat zonnevlekken kunnen zorgen voor klimaatverandering op Aarde, maar anderen zijn het hier niet mee eens. Er is dus nog veel discussie over. Er wordt met satellieten goed bijgehouden hoe actief de zon is en of dit samengaat met een verandering van ons klimaat.