Kanalisatie

Een rechtgetrokken beek in Wiesbaden.

Kanalisatie vindt plaats wanneer de mens een rivier of een beek rechttrekt. Van nature zijn de meeste rivieren namelijk erg bochtig, met veel meanders. Het wordt kanalisatie genoemd, omdat de rivier door kanalisatie eigenlijk in een kanaal verandert. Doordat een rivier na kanalisatie minder bochten maakt, wordt de rivier meestal een stuk korter door kanalisatie.

Redenen voor kanalisatie zijn:

• Scheepvaart vergemakkelijken. Een rechte rivier is een stuk makkelijker te bevaren dan een bochtige.
• Waterafvoer vergemakkelijken. Water stroomt veel sneller weg bij een rechte rivier dan bij een bochtige rivier.
• Dijken. Doordat de rivier door kanalisatie korter wordt, hoef je minder lange dijken aan te leggen.

Kanalisatie heeft ook veel nadelen:

• Doordat het water sneller wegstroomt, verdroogt het land
• Als het hard regent, stroomt het water snel weg. Dit zorgt stroomafwaarts voor meer wateroverlast
• Rechte rivieren zijn slecht voor de natuur. Bochtige rivieren met veel stroomverschillen zijn goed voor planten, vissen en landdieren. Ook steile oevers zijn slecht voor de natuur.

Om deze redenen wordt kanalisatie tegenwoordig soms teruggedraaid. Bij beken noemt men dit beekherstel of hermeandering.

Zie ook

• Meander
• Beekherstel
• Stootoever
• Glij-oever