Peru
Peru is een land aan de westkust van Zuid-Amerika. De hoofdstad is Lima
Geschiedenis
De oorspronkelijke bewoners van Peru waren de Inca's. In 1572 werd Peru veroverd door de Spanjaarden. In 1821 werd Peru onafhankelijk. Er zijn veel burgeroorlogen en dicataturen geweest in Peru.
Landschap
Peru heeft drie soorten landschap:
- Oerwoud (Amazonelaagland) - La selva
- Kustgebied - La costa
- Gebergten - La sierra
"De selva, het Amazonelaagland" In het tropische regenwoud is het altijd warm (boven 23°C) en het regent er veel. De selva beslaat ongeveer de helft van de oppervlakte van het land, maar minder dan 10% van de bevolking woont hier.
"De costa" La costa bestaat vooral uit steen en zandwoestijn (de Atacama) en ligt tussen de Stille Oceaan en de uitlopers van de Andes. Het is er fris (gem. 14° C), behalve in het noorden. De hoofdstad van Peru, Lima, ligt in dit gebied. Steeds meer mensen trekken naar deze stad. Hierdoor woont de helft van de Peruanen in dit deel van het land.
De hoogvlakte van Peru is zo'n vier à zes kilometer hoog. Hierdoor is de lucht een stuk ijler en het is er ook niet zo warm. Tegen de hoogteziekte kauwen de Peruvianen cocabladeren. Deze cocabladeren kunnen overigens ook gebruikt worden als basis voor de drug cocaïne.
"De sierra" La sierra, zo heten de bergen tussen de kuststrook en het oerwoud. Je kunt hier bijna niet komen en het is er niet zo warm. Toch woont hier bijna 40 % van alle Peruvianen. Het zijn vooral de indianen die hier wonen.
Amazone-rivier
De Amazone-rivier begint in het Peruviaanse gedeelte van het Andesgebergte en stroomt helemaal naar Noord-Brazilië. De rivier is ongeveer 6000 km lang. Het Titicacameer ligt op bijna 4 kilometer hoogte. Dwars door het meer loopt de grens met Bolivia. De grote meerderheid van de bevolking van het land bestaat uit indianen en mestiezen. Tot enkele decennia geleden sprak de helft van de bevolking nog de indiaanse talen Quechua en Aymara als moedertaal.
Natuur
In het zuidoosten van het Amazonegebied ligt het Nationaal Park Manu (Spaans: Parque Nacional del Manu). Dit is één van de grootste natuurparken ter wereld. Het park beschikt over tien procent van alle vogel- en plantensoorten van de wereld en maakt deel uit van het werelderfgoed. In het park wonen ook enkele indianenstammen.
"Fauna" Er leven veel verschillende soorten apen, de brulaap is de luidste. De jaguar, die de grootste en bekendste katachtige is van Zuid-Amerika, komt ook hier voor. In het hoogland leven de lama en de alpaca (een soort kameel). De grootste slang van Peru is de Anaconda, die wel acht meter lang kan worden. Een andere grote wurgslang is de Boa constrictor. In het water kun je een brilkaaiman tegen komen en kleurige pijlgifkikkers. Ook de condor, met een spanwijdte van drie meter, is te vinden in Peru.
"Flora" Op de woestijnachtige kuststrook groeien vooral cactussen en vetplanten; en in het noorden zijn er mangrovebossen. In de Andes en haar valleien groeien agaves, bromelia’s, orchideeën en maïs. In het tropisch regenwoud komen de grootste bomen voor, met een bereik van 60-70 meter.
Bezienswaardigheden
- Ballestaseilanden
Vlakbij de kust van Peru liggen de Ballestaseilanden. Deze eilanden worden veelvuldig bezocht door zeeleeuwen en zijn zeker de moeite van een bezoek waard.
- Caral
Caral is de oudste stad van Amerika vandaag bekend. Het is gelegen in een vallei, 200 km ten noorden van de hoofdstad Lima. Het oudste bouwwerk van de ruïnes van Caral is een piramide die dateert uit de 27ste eeuw voor Christus.
- Cuzco
Cuzco was de vroegere hoofdstad van de Inca's. De oorspronkelijke plattegrond had de vorm van een poema met als kop de tempels van Sacsayhuamán. De Spanjaarden hebben de Incagebouwen grotendeels vernield, maar veel fundamenten worden nog gebruikt voor moderne doeleinden. Heel bijzonder is, dat de Inca's grote rotsblokken gebruikten, die zij zonder gebruik van cement op elkaar stapelden.
- Lima
Als hoofdstad van Peru heeft Lima uiteraard veel interessante musea die bezocht kunnen worden. Een bekend museum is het goudmuseum, waarin diverse voorwerpen van oude indianenculturen en vele gouden objecten te zien zijn.
Dit is één van de wereldwonderen. De Spanjaarden hebben deze Incanederzetting nooit ontdekt, omdat deze zo goed verscholen lag in de bergen.