Provider

Een provider is een organisatie of persoon die diensten levert op of via het internet. Je kunt een provider een beetje vergelijken met een postsorteercentrum. Alleen zijn de brieven en postpakketten dan elektronische pakketten met informatie (content).

Je hebt verschillende soorten providers, die steeds vaker gecombineerd worden:

• Internetprovider
• Telefoonprovider (mobiele telefonie)
• Radio- en televisieprovider

De laatste kan ook video-on-demand kanalen aanbieden.

Soms zijn de providers ook eigenaar van de infrastructuur waarover zij hun diensten aanbieden. Dit kan de kabel of het glasvezel zijn. Ook de satelliet en de zendernetwerken voor mobiele telefonie (G4, G5) behoren tot de infrastructuur.

Een provider sluit contracten af met de mediabedrijven (omroepen/zenders) die bijvoorbeeld televisieprogramma's aanbieden. Dit noem je de content (inhoud). Bijvoorbeeld een TV programma van NPO 1. De provider haalt de content op bij de NPO. Die content wordt vervolgens door de provider doorgestuurd aan de abonnees (klanten) die om die content 'vragen' omdat ze die zender hebben ingeschakeld of in geval van video-on-demand. Dit gebeurt via speciale en sterke computers. Het systeem wordt Content delivery network (CDN) genoemd. De provider haalt dus de content binnen van bijvoorbeeld NPO 1 (die het op hun server hebben staan) en slaat deze op naar zo'n speciale computer (proxyserver) waar die content tijdelijk wordt opgeslagen. Zodra een klant daar naar wil kijken gaat de content van de speciale computer naar de klant over het internet. Wordt er een poosje niet meer om die content gevraagd, dan wordt de gebruikte ruimte op de speciale computer weer vrijgemaakt voor andere content. Is er toch weer een klant die dat ene programma NPO 1 content wil zien, dan haalt de provider die content weer opnieuw op bij de NPO en geeft die het door aan de klant. Dit gaat allemaal automatisch en heel erg snel. Hetzelfde gebeurt ook met webpagina's. Die speciale computers zijn ook zwaar beveiligd voor virussen en hackers.

Nederlandse providers

In Nederland zijn er in totaal 11 mobiele providers: KPN, Odido, Vodafone, Ben, Simpel, hollandsnieuwe, Budget-Mobiel, Lebara, Simyo, Youfone en 50Plus-Mobiel.

KPN (XS4ALL), Odido, VodafoneZiggo en Budget Alles in 1, Caiway, Solcon, DELTA, Freedom internet, NLZIET en Online.nl bieden (ook) internet en/of radio en televisie aan.

Belgische providers

De bekendste telecom providers in België zijn Proximus, Orange en Telenet. Er zijn echter nog meer providers in België actief, zoals BASE, CallMePower (waaronder MEGA), edpnet, hey telecom, Mobile Vikings, Scarlet, TADAAM en yoin (voorheen Youfone).