Tropisch regenwoud
Het tropisch regenwoud is een heel bijzonder bos. Het tropisch regenwoud zorgt namelijk voor de zuurstof die we inademen. Het tropisch regenwoud verdwijnt door bijvoorbeeld houtkap en vervuiling.
Er wonen heel veel verschillende planten en dier soorten in het regenwoud. Ongeveer de helft van alle planten en dieren die we kennen leven daar. Een hele bijzondere plant/bloem is de Rafflesia. De bloem van die plant kan wel 1 meter breed worden en bijna 10 kilogram zwaar. De Rafflesia heeft nog iets bijzonders, hij ruikt naar rottend vlees. Dat doet hij om vliegen aan te trekken. Die houden namelijk van die geur. Als een vlieg dan op de bloem gaat zitten krijgt ze stuifmeel aan haar pootjes en als ze dan weer ergens anders gaan zitten laten ze het los en krijg je daar weer zo'n Rafflesia.
Verspreiding
Ongeveer 7% van het land op aarde bestaat uit tropisch regenwoud. Je vindt het in de tropen. Dat is het gebied rond de evenaar.
Het grootste regenwoud is het Amazoneregenwoud in Zuid-Amerika. Er is ook regenwoud in Midden-Amerika, Midden-Afrika, Madagaskar, Zuidoost-Azië en in Australië. Zelfs Nederland heeft een beetje regenwoud! Op de eilanden Saba en Sint Eustatius in de Caribische Zee is namelijk ook regenwoud, en deze twee eilanden horen bij Nederland.
Gematigd regenwoud
Zie Gematigd regenwoud voor het hoofdartikel over dit onderwerp.Behalve het tropisch regenwoud, bestaat er ook nog een ander soort regenwoud: het gematigd regenwoud. Dit zijn regenwouden, maar dan kouder. Er zijn maar weinig gematigde regenwouden. Er zijn kleine stukjes gematigd regenwoud te vinden in onder andere de Verenigde Staten, Nieuw-Zeeland, Canada en in Noord-Spanje.
Fotogalerij
Het regenwoud in Panama
Een rivier door het regenwoud in Kameroen
De oever van het Peruviaanse regenwoud
Een kamp van een Amerikaanse stam in Brazilië
Een rafflesia
Producten uit het tropisch regenwoud
Er zijn veel producten uit het tropisch regenwoud die wij in Europa gebruiken. Denk aan koffie, thee, cacao, suiker of specerijen en kruiden als peper, kaneel en kerrie. Maar er groeien ook veel lekkere vruchten in de tropen, zoals ananas, banaan, papaya en mango.
Ook gebruiken wij het hout dat uit het tropisch regenwoud komt. We noemen dat hardhout en gebruiken dat bijvoorbeeld voor tuinmeubels. Bovendien zorgt de rubberboom ervoor dat wij lekker zacht kunnen liggen op latexmatrassen, die gemaakt worden uit het rubber van de rubberboom.
En heel belangrijk voor onze medicijnen zijn alle geneeskrachtige planten die er in de tropen groeien. Met de ipecacuanhawortel kan bijvoorbeeld dysenterie (darmontsteking) genezen worden en kinine werkt als koortsverlagend middel en wordt uit de kinabast gehaald.