Vereenigde Oostindische Compagnie
De VOC' (afkorting van 'Vereenigde Oostindische Compagnie) was een Nederlands bedrijf. De VOC was het enige Nederlandse bedrijf dat handel mocht voeren met Azië (Oost-Indië). Ze was de eerste multinational (een bedrijf wat een meerdere landen actief is). De tegenhanger van de VOC was de WIC, deze voerde handel in Amerika.
De oprichting
De VOC werd opgericht op 20 maart van het jaar 1602. De VOC was een bedrijf dat handelde in specerijen en andere producten die je niet of moeilijk in Europa kon krijgen, zoals sommige stoffen. In Nederland waren voordat de VOC werd opgericht verschillende compagnieën (compagnie is een moeilijk woord voor een handelsorganisatie), maar die waren meer bezig met te kijken wie onderling de beste was dan met handelen. Dat zag Johan van Oldebarneveldt (een politicus in die tijd) ook. Hij stelde aan de regering voor om een wet te maken waar instond dat alle compagnieën één grote compagnie moesten worden. Dat vonden de meeste mensen die in de regering zaten ook een goed plan en de wet kwam er.
Het bestuur
De VOC had niet een groot kantoor waar alle bazen van de VOC in zaten, maar ze hadden een paar verschillende kantoren. Die kantoren heetten de Kamers. Er waren kamers in Amsterdam, Middelburg, Enkhuizen, Delft, Hoorn en Rotterdam. In elke Kamer zat één of meerdere hoge heren die in het bestuur van de VOC zaten. Met z'n allen werden zij de Heeren Zeeventien genoemd, omdat ze met z'n zeventienen waren. Deze mannen waren vroeger de baas geweest van de andere compagnieën die tot de VOC waren samengevoegd. De Heeren Zeeventien beslisten alles wat er maar te beslissen viel. Ze beslisten hoeveel boten er kwamen, hoeveel personeel er was en nog veel meer dingen. En wie geen lid was van de VOC mocht geen handel drijven met Azië, dat noem je monopolie. De VOC had ook het wereldmonopolie op Japan. De Nederlanders waren de enige buitenlanders die met Japan handel mochten drijven. Dat deed ze vanaf het eilandje Dejima.
De schepen
De VOC had verschillende schepen. De bekenste daarvan is het spiegelretourschip. Daar zijn veel replica's van gemaakt, zoals het schip dat in het scheepvaartmuseum van Amsterdam ligt en de Batavia in Lelystad.