Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn

Het Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Werk (OCMW) is een Belgische organisatie voor sociale zekerheid. Iedere Belgische gemeente heeft zijn eigen OCMW. In de Franstalige Gemeenschap heet deze organisatie Centre Public d'Action Sociale (CPAS) en in de Duitstalige Gemeenschap Öffentliches Sozialhilfezentrum (ÖSHZ).

Het OCMW helpt inwoners van België om "maatschappelijk waardig bestaan" te kunnen leiden. Hiermee wordt bedoeld dat een persoon een eten, drinken, kleding, een woning en toegang tot de gezondheidszorg heeft. Het OCMW biedt verschillende diensten aan. Een voorbeeld hiervan is het leefloon. Dit is een uitkering voor personen die zelf niet (genoeg) kunnen verdienen om rond te komen.

Maatschappelijke dienstverlening

Vaak wordt het OCMW een maatschappelijke dienstverlening genoemd. Dit valt onder sociale zekerheid. De Belgische overheid wil dat alle inwoners een maatschappelijk waardig bestaan hebben. In veel gevallen kunnen inwoners dit zelf, maar in sommige gevallen lukt dat niet. Voorbeelden zijn personen met een (langdurige) ziekte of een beperking. Ook kunnen personen werkloos of arbeidsongeschikt raken. Ze kunnen hierdoor in de financiële problemen komen en geen "maatschappelijk waardig bestaan" leiden.

Volgens het OCMW komt een "maatschappelijk waardig bestaan" overeen met de primaire levensbehoeften. Dit zijn de dingen die nodig zijn om in leven te blijven:

• Voedsel en drinken
• Kleding
• Een woning
• Hygiëne
• Toegang tot de gezondheidszorg

Personen kunnen moeite hebben om (enkele van) deze levensbehoeften te vervullen. Het OMCW helpt personen op verschillende manieren.

Diensten

Het OCMW biedt verschillende diensten aan. Dit doen zij door bedrijven of instellingen op te starten. Na het opstarten wordt deze dienst ook door het OCMW gecontroleerd en geleid. De specifieke diensten verschillen per gemeente. Het OCMW stemt de diensten ook af op de behoeften van de bevolking van de gemeente.

Enkele voorbeelden van diensten zijn:

• Hulp voor personen met schulden.
• Hulp voor personen met een ziekte.
• Thuiszorg
• Psychologische hulp
• Financiële hulp, zoals het leefloon.
• Washuizen, voor personen die niet zelf kunnen wassen.
• Crèches
• Weeshuizen
• Opvanghuizen voor ouderen of kwetsbare personen.
• Transitwoningen (tijdelijke woningen)
• Sociale bedrijven, waarin verbinding en integratie centraal staan.

Een deel van deze diensten wordt ook aangeboden door het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW).

Hulp aanvragen

In principe kan iedere inwoner van België terecht bij het OCMW. Ook heeft iedereen recht om geholpen tot worden door het OCMW. Toch kan de organisatie jouw verzoek weigeren als je niet aan de voorwaarden voldoet. De voorwaarden verschillen per situatie en dienst.