Spel

Zie ook Lijst van spellen

Een spel op de computer

Een spel is een activiteit, buiten de gewone dagelijkse bezigheden, waaraan een of meer mensen - of bij uitbreiding andere diersoorten - deelnemen, als vermaak en/of om een of meer vaardigheden of talenten ten volle te benutten of te vergroten.

Het meervoud kan spellen zijn: in spel als ''spelmateriaal'', zoals in gezelschapsspellen of computerspellen;

Of spelen: Als bezigheid of activiteit, zoals het kinderspel of behendigheidsspelen.

Tijdens de coronapandemie nam de vraag naar bordspellen erg toe, omdat mensen lang thuis moesten blijven.

Spel in meerdere betekenissen

Spelen is een belangrijke bezigheid voor kinderen. Spelenderwijs leren ze de wereld verkennen en doen ze allerlei vaardigheden op. De uitdrukking 'kinderspel' lijkt iets eenvoudigs, maar de gehele ontwikkeling van een kind door spel is best ingewikkeld. Er komen zaken bij kijken als sociale vaardigheden, motorische vaardigheden, rekenvaardigheden (tellen), taalvaardigheden enzovoorts.

Ook in toneelspel zie je dit terug, een manier om je te kunnen uiten en een verhaal weer te geven. Kinderen doen dat al in hun rollenspel als bijvoorbeeld 'vadertje en moedertje' spelen. Een bezigheid waarin de dagelijkse werkelijkheid wordt herbeleefd.

Ook vele sporten zijn ontstaan vanuit spellen of spelen. Hierin blijft het karakter van een volksspel behouden. Sommige van die spellen zijn blijven hangen in folklore, zoals ringsteken, andere spelen zijn uitgegroeid tot wereldkampieonschappen.

Met de komst van de computergames zie je ook het omgekeerde. Neem een spel als voetballen.

In vrijwel alle gevallen is er sprake van spelregels. Ook kom je in de sport nog termen tegen die terugverwijzen naar het spel: zoals spelverdeler, spelbreker, spelbederf, speler. In de voetballerij zeggen ze wel eens: "Het gaat niet om het spel, maar om de knikkers", waarbij het geld (de knikkers) een grotere rol speelt dan het spel (de sport).

Aanvankelijk hadden spellen vaak iets te maken met een weddenschap, zoals dobbelspellen. Daar is de term wedstrijd ook uit voortgekomen. Nog steeds speelt het gokken een belangrijke rol rondom wedstrijden: de Toto, de mogelijkheid van gokken bij paardenrennen enzovoorts.