Theosofie

Helena Blavatsky (1831-1891), de stichter van de Theosophical Society

Theosofie, wijsheidsreligie of esoterische wijsbegeerte (Grieks: θεος "Theos" goddelijk, Σοφία "sophia", wijsheid) is een metafysische religieuze filosofie die stelt dat alle religies en grote filosofieën uit één universele, tijdloze wijsheid zijn voortgekomen. Daarom stelt de theosofie dat religies in essentie overeenkomen, omdat ze op dezelfde beginselen zijn gebaseerd. Anderen omschrijven theosofie als een samenstel van leringen, dat dieper gaat dan de gewone kennis.

3de eeuw

De naam 'theosofie' dateert uit de derde eeuw van onze jaartelling en komt voor het eerst voor bij Ammonius Saccas, een Griekse filosoof uit Alexandrië. Hij voerde het eclectisch theosofisch stelsel in. In zijn tijd waren theosofie en theologie synoniemen.

17de en 18de eeuw

In de 17de en 18de eeuw werd de term opnieuw gebruikt door de mystieke bewegingen rond Jacob Boehme, Johann Georg Gichtel, Louis-Claude de Saint-Martin en anderen.

20de eeuw

De Russische esoterica Helena Blavatsky heeft de term in de westerse wereld bekendgemaakt rond 1875.