Democratie

Democratie is een manier waarop je een land kunt besturen. In een democratie heeft het volk het voor het zeggen. Het woord democratie betekent ook letterlijk: het volk regeert. Het is afgeleid van de Griekse woorden demos en krateo.

Democratie in Nederland

Nederland is een democratie, dat betekent letterlijk 'het volk regeert'. Maar het is natuurlijk niet mogelijk om de mening van al die 16 miljoen Nederlanders te vragen voordat er een regel of een wet wordt opgesteld. Daarom gaan elke 4 jaar de Nederlanders die ouder zijn dan 18 jaar naar de stembus voor de Tweede Kamerverkiezingen. Die verkiezingen zijn gebaseerd op het principe van 'de meeste stemmen gelden'.

Omdat het in Nederland nooit voorkomt dat een partij de absolute meerderheid krijgt, moet de grootste partij op zoek naar andere partijen die willen meedoen in de regering. En als die regering er eenmaal is, gaat ze wetten en regels opstellen. En daarbij wordt ze weer gecontroleerd door de Tweede Kamer.

Door de manier waarop in Nederland de Tweede Kamer en dus ook de regering wordt gekozen, is de politiek een afspiegeling van wat voor meningen er in Nederland allemaal zijn. De 150 leden van de Tweede Kamer vormen samen dus eigenlijk een soort Nederland in het klein. Dat systeem heet evenredige vertegenwoordiging.

Als je nog geen 18 bent, staat de politiek natuurlijk nog ver van je af. Maar dat wil niet zeggen dat jij zelf geen invloed kunt uitoefenen op hoe dingen geregeld zijn. Zo kun je op school lid worden van de leerlingenraad. Of je kunt je aansluiten bij een actiegroep of bij de jongerenafdeling van een politieke partij.

Hoe is democratie ontstaan?

Democratie begon al heel lang geleden. De oudste bekendste was die van Clisthenes in Athene in de Griekse oudheid. Het leek nog totaal niet op hoe wij democratie kennen, maar het was een begin. Zo mochten vrouwen, slaven, armen en metoiken, dat zijn vreemdelingen en medebewoners, niet mee beslissen. Vrouwen speelde in die tijd al wel een rol, ze mochten de rituelen uitvoeren.