AZ (voetbalclub)

AZ is een Nederlandse betaaldvoetbalclub uit Alkmaar die in de Eredivisie speelt. AZis eigenlijk een afkorting voor: Alkmaar Zaanstreek, dat ontstond in 1967 uit een samenstelling tussen Alkmaar '54 en FC Zaanstreek. Net als in de jaren rond 1980 hoort de club de laatste zes jaar opnieuw bij de top van Nederland! Op de UEFA-ranglijst van de beste clubs in Europa staat AZ in 2009 als tweede Nederlandse club, twee plaatsen lager dan in 2008, op de 22ste plaats.

Alkmaar '54

De oorsprong van het betaald voetbal in Alkmaar begint op 13 april 1954 toen de profclub Alkmaar '54 werd opgericht die zich samen met nog 9 andere clubs aansloot bij de zogenaamde 'wilde' Nederlandse Beroeps Voetbalbond(NBVB). De allereerste profwedstrijd in Nederland werd op 14 augustus 1954 gespeeld op het gemeentelijk sportpark (de drafbaan) tussen de teams van Alkmaar '54 en Venlo (3-0). De 'wilde competitie' was geen lang want in november 1954 ging ook de KNVB over op profvoetbal en ging de NBVB op in de KNVB. Tachtig clubs konden aan een profavontuur beginnen! De spelers van Alkmaar '54 verdienden 40 gulden per overwinning en eindigden dat seizoen op de vijfde plaats in de 1e klasse C, goed genoeg voor promotie naar de hoofdklasse. In die hoofdklasse kwam Alkmaar '54 het volgende seizoen 4 punten tekort om promotie te maken om naar de nieuw te vormen eredivisie te gaan. Ook het seizoen 1957-58 was matig en in 1959 werd de vierde plaats in de eerste divisie bereikt! In het seizoen 1963/64 werd de ploeg kampioen in de Tweede Divisie A, vooral door de inbreng van de van AGOVV overgekomen midvoor Sietze de Vries en stopper Barry Hughes, die van Blauw Wit (Wormerveer)kwam.