George W. Bush

George W. Bush
George W. Bush
Naam voluit	George Walker Bush
Geboren	6 juli 1946
Geboren te	New Haven, Connecticut
Overleden
Overleden te
Gehuwd met	Laura Bush
Relatie met
Partij	Republikeinse Partij
Religie	Methodisme
Stroming
Functie	43e president van de Verenigde Staten
Aantreden	20 januari 2001
Aftreden	20 januari 2009
Voorganger	Bill Clinton
Opvolger	Barack Obama
Functie(s)
43e president van de Verenigde Staten 46e gouverneur van Texas
Portaal Politiek

George Walker Bush (New Haven, Connecticut, 6 juli 1946) is een Amerikaans Republikeins politicus. Bush was tussen 2001 en 2009 de 43ste president van de Verenigde Staten. Bush was de opvolger van Bill Clinton en werd zelf door president Barack Obama opgevolgd. George W. Bush moet niet verward worden met zijn vader, George H.W. Bush, die tussen 1989 en 1993 president was.

Bush won de omstreden verkiezingen van 2000 door de uitspraak van het Hooggerechtshof en doordat Al Gore de strijd neerlegde. Bushs presidentschap werd gekenmerkt door de strijd tegen terrorisme. Een paar maanden in zijn presidentschap vonden de aanslagen op 11 september 2001 plaats, wat voor veel angst zorgde. Bush opende hiermee de strijd tegen het terrorisme. De Irakoorlog was onderdeel van deze strijd, aangezien de Irakese dictator Saddam Hoessein massavernietingswapens zou hebben. Dit bleek uiteindelijk niet zo te zijn. Ook startte hij een oorlog in Afghanistan tegen Osama bin Laden. Bush wist de verkiezingen van 2004 te winnen van John Kerry. Bush stond bekend als conservatief. Ook verlaagde hij de belastingen, terwijl de kosten hoger werden door zijn oorlogen. Hierdoor liep de staatsschuld op. Aan het einde van zijn presidentschap brak de Kredietcrisis uit, de grootste economische crisis sinds de Grote Depressie van de jaren 1930. Bush wordt vaak als de schuldige van deze crisis aangeduid. Ook krijgt Bush veel kritiek over zijn oorlogen en zijn optreden bij orkaan Katrina in 2005.

Na zijn presidentschap werd Bush opgevolgd door Barack Obama, die van de Republikein John McCain won. Na zijn presidentschap hield Bush zich bezig met schilderen.

Levensloop

Een familiefoto uit 1947

Jeugd en opleiding

George W. Bush werd geboren op 6 juli 1946 in het plaatsje New Haven in Connecticut. Hij is de oudste zoon van George H.W. Bush en Barbara Bush. Vrij snel na zijn geboorte verhuisde de familie naar Texas. Hier werden ook zijn jongere broers en zussen geboren. Bush groeide op in Texas en ziet Texas ook als zijn thuisstaat. Bush's opa, Prescott Bush, was senator namens Connecticut. Hierdoor komt George W. Bush uit een bekende politieke familie. De voorvaders van Bush zijn Duits en Engels. De familie woonde in het plaatsje Midland, Texas, maar later verhuisden ze naar Houston. Hier ging hij ook naar school.

De jonge Bush ging naar een middelbare kostschool in Massachusetts. Hier speelde hij ook basketball. Tussen 1964 en 1968 ging naar de Yale-universiteit, waar hij geschiedenis studeerde. Hier speelde hij ook in het rugbyteam. Bush was een vrij gemiddelde student. In 1973 ging Bush naar de Harvard Business School en in 1975 studeerde hij hier af.

Militaire en zakelijke carrière

De familie Bush in 2005

In 1968 ging Bush in het leger en werd piloot. Na twee jaar training werd Bush naar Houston gestuurd. Zijn vader, George H.W. Bush, was afgevaardigde in deze tijd. Hierdoor kreeg George W. Bush kritiek. Hij zou voorgetrokken worden, aangezien zijn vader een bekend politicus was. Bush zou ook lage scores hebben gehaald en vaak afwezig zijn. Pas in 2005 werden alle documenten vrijgegeven over Bush. Bush bleef bij het leger tot 1974. Hij is tot op heden de laatste president die in het leger had gediend. In 1967 ontmoette hij Cathryn Lee Wolfman, waarmee hij verloofd was. De twee gingen echter uit elkaar voordat ze trouwden. In 1977 ontmoette hij Laura Welch en de twee trouwden op 5 november. De twee kregen twee kinderen; Barbara en Jenna. Bush zou tijdens deze periode ook veel alcohol hebben gedronken en alcohol-misbruik hebben gemaakt. In 1986 besloot hij daarom geen alcohol meer te drinken.

In 1977 richtte Bush een oliebedrijf op, wat later de naam Bush Exploration kreeg. In 1984 verkocht hij het bedrijf. In 1989 kocht Bush samen met anderen de Texas Rangers, een baseball-team. Bush profiteert van de spullen met hun logo erop (zoals kleding, mokken, etc.).

In de politiek

In 1978 deed Bush een poging om in het Huis van Afgevaardigden te komen voor het 19e district van Texas. Bush verloor de verkiezingen echter aan de Democratische kandidaat. Hierna deed hij geen nieuwe poging om afgevaardigde te worden.

Bush zou zich pas weer bemoeien met de politiek in 1988. Hij ging toen naar Washington D.C. om te helpen met de verkiezingscampagne van zijn vader, George H.W. Bush. Zijn vader was acht jaar vicepresident geweest onder president Ronald Reagan. Hij deed nu een poging om president te worden en won de verkiezingen. Zijn vader stelde zich in 1992 opnieuw verkiesbaar voor een tweede termijn. Bush hielp opnieuw mee, maar zijn vader verloor de verkiezingen van de Democraat Bill Clinton.

Gouverneur van Texas (1995-2000)

Bush als gouverneur van Texas in 1997

In 1994 stelde Bush zich verkiesbaar om gouverneur van Texas te worden. Datzelfde jaar deed zijn broer, Jeb Bush, een poging in de staat Florida. Bush nam het op tegen de zittende gouverneur Ann Richards van de Democratische Partij. Bush won de verkiezingen en werd gouverneur van Texas het jaar erop. Tijdens zijn gouverneurschap hervormde hij de sociale zekerheid, justitie, maakte hij strengere wetten voor misdaad en zette zich in om het onderwijs te verbeteren. Ook zorgde hij ervoor dat Texanen wapens bij zich konden dragen. Bush bekritiseerde zijn voorganger, aangezien zij homoseksuele medewerkers had aangesteld. In zijn eerste termijn zorgde Bush voor een verlaging van de belastingen. Ook zette hij een campagne op voor huislijk geweld, alcoholmisbruik en drugsgebruik. Bush verhoogde de salarissen van leraren en verbeterde testscores. Daarnaast gaf hij geld uit om meer groene energie naar de staat te brengen.

In 1998 werd Bush herkozen met 69% van de stemmen (wat een record was). Bush maakte duidelijk dat zich in 2000 verkiesbaar stelde voor het presidentschap. Hij wilde een poging doen om de Republikeinse presidentskandidaat te worden voor de verkiezingen van dat jaar.

Verkiezingen van 2000

De verkiezingsuitslag van 2000

Bush was een vrij gematigde kandidaat in vergelijking met andere Republikeinen. Volgens Bush hadden de schandalen onder president Bill Clinton ervoor gezorgd dat het presidentschap minder aanzien had. Bush wilde dit herstellen. Ook wilde hij het leger uitbreiden, de belastingen verlagen, het onderwijs verbeteren en minderheden helpen. Bush nam het op tegen John McCain, maar uiteindelijk kozen de Republikeinen Bush als hun presidentskandidaat. Bush koos Dick Cheney zijn running mate.

Bush nam het op tegen vicepresident Al Gore, die de Democratische presidentskandidaat was. De verkiezingen van 2000 zouden enorm omstreden worden, mede doordat beide kandidaten beide evenveel kiesmannen wonnen. Uiteindelijk zou het op één staat aankomen wie president zou worden. Dit was de staat Florida. Florida leek eerst naar Bush te gaan, maar Bush haalde slechts iets meer stemmen dan Gore in de staat. Het gevolg was dat Florida de stemmen moest hertellen, aangezien dit volgens de kieswet in Florida moest. Dit hertellen duurde meer dan een maand. Tijdens deze maand waren er allerlei rechtszaken. Op 9 december kreeg het Amerikaans Hooggerechtshof in in de zaak Bush v. Gore. Florida was inmiddels aan zijn derde hertelling begonnen, maar het Hooggerechtshof zette dit stop. Het hooggerechtshof besloot dat Florida naar Bush ging, waardoor Bush president werd. Bush behaalde 271 van de 532 kiesmannen. Overigens verloor Bush de popular vote. Bush behaalde slechts 47,9% van de stemmen, terwijl Gore 48,4% behaalde. Hiermee was Bush de eerste president sinds Benjamin Harrison in 1888 die de popular vote verloor. Hoewel veel Democraten dit oneerlijk vonden, legde Al Gore zich neer bij de uitslag (waarna de Democraten dit ook deden).

Presidentschap (2001-2009)

Eerste termijn (2001-2005)

De Twin Towers naar de aanslagen op 11 september 2001

Bush werd uiteindelijk beëdigd op 21 januari 2001. Bush had vrij ambitieuze plannen voor de Verenigde Staten. Bush kreeg echter te maken met een grote ramp, die deze plannen op zijn kop zette. Tijdens aanslagen op 11 september 2001 vlogen twee vliegtuigen in de Twin Towers in New York City en een vliegtuig vloog in het Pentagon bij Washington D.C. Het vierde vliegtuig was vermoedelijk bestemd voor het Capitool of het Witte Huis, maar uiteindelijk stortte dit neer op het platteland. De aanslagen waren een shock voor de Verenigde Staten, aangezien men niet had gedacht dat dit ooit zou gebeuren. Bush noemde het een aanval op de Verenigde Staten en wilde de verantwoordelijken pakken. Dit zou leidden tot de strijd tegen terrorisme, die tijdens zijn gehele presidentschap zou plaatsvinden. Osama Bin Laden van de terreurgroep Al-Qaida zat achter de aanslagen en dook onder bij de taliban in Afghanistan. Bush stelde een ultimatum voor Afghanistan om Bin Laden uit te leveren aan de Verenigde Staten. Ook noemde hij de landen Noord-Korea, Iran, Irak en Afghanistan de as van kwaadaardigheid (Axis of evil). Op 7 oktober 2001 viel het Amerikaans leger Afghanistan binnen om de taliban te verslaan en Al-Qaida uit Afghanistan te verdrijven. Dit deel van de strijd tegen terrorisme wordt de Afghanistan-oorlog genoemd en zou duren tot 2021.

Bush ondertekent de wet waarmee kinderen in armoede geholpen worden.

In 2002 stelde Bush dat de Iraakse dictator Sadam Hoessein massavernietigingswapens had, waaronder chemische wapens. Hoewel dit uiteindelijk niet waar bleek te zijn, zou Bush de Irakoorlog starten. Tijdens de oorlog vielen de Verenigde Staten samen met 20 andere landen Irak binnen in 2003. De oorlog zorgde ervoor dat Hoessein omver werd gestoten en vermoord. Na de oorlog zou er een burgeroorlog uitbreken in Irak en het Amerikaans leger bleef tot in 2007 in Irak. Tijdens een bezoek in 2008 aan Irak kreeg Bush een schoen naar zijn gezicht gegooid door een Iraakse journalist. Bush zorgde er ook voor dat de NSA vermoedelijk journalisten kon afluisteren, waaronder in het buitenland. Ook gaf hij de CIA de opdracht onmenselijke ondervragingstechnieken te gebruiken, zoals waterboarden. Tussen 2002 en 2003 gebruikte de CIA deze technieken. Ook werden veel mensen in Guatanamo Bay vastgezet, zonder dat er echt bewijs voor is.

Op binnenlands gebied verlaagd Bush de belastingen, maar door zijn oorlogen liepen de uitgaven op. Hierdoor steeg de Amerikaans staatsschuld enorm onder Bush. Bush gaf ook meer geld uit aan onderwijs en in 2002 kwam er een wet om kinderen in armoede te helpen. Ook kwam er meer aandacht voor drugsmisbruik en kwam er meer geld voor gezondheidszorg. Bush was tegen de maatregelen van het Kyoto-protocol tegen klimaatverandering. Hierdoor deed Bush niet mee om uitlaatgassen in de Verenigde Staten te verlagen. Overigens zegt Bush dat klimaatverandering een echt probleem is, maar dat het volgens hem niet duidelijk is of het door de mens veroorzaakt wordt.

Tweede termijn (2005-2009)

De verkiezingsuitslag van 2004

Bush stelde zich in 2004 verkiesbaar voor een tweede termijn en nam het op tegen de Democraat John Kerry. Bush won de verkiezingen van Kerry met 286 van de 538 kiesmannen. Dit maal won hij wél de popular vote met 50,7% van de stemmen. In zijn tweede termijn ging de strijd tegen terrorisme door, maar er werden geen nieuwe landen binnen gevallen. Wel ondertekende Bush sancties tegen Syrië en Noord-Korea. In zijn tweede termijn was er meer aandacht voor binnenlandse problemen. In 2005 werd de stad New Orleans getroffen door orkaan Katrina, die grote delen van de stad onder water zette. De hulp aan de bewoners van de regio was een chaos en Bush werd er mede-verantwoordelijk voor gehouden. Zijn hervorming van de instantie die hiervoor verantwoordelijk was, leidde tot meer papierwerk. Het gevolg was dat de Amerikaanse overheid pas laat kon ingrijpen, terwijl de staten het zelf niet aankonden. Ook was er op bepaalde plekken te veel hulp, terwijl op andere plekken te weinig was. Ook klopte de berichtgeving niet, aangezien de media meer wisten dat overheden zelf. Tijdens een geldinzamelingsactie met bekende Amerikanen zei rapper Kanye West op televisie "Bush doesn't care about black people". Volgens West waren vooral Afro-Amerikanen hard getroffen en werden minder vaak geholpen dan blanke Amerikanen. Sinds de aanslagen op 11 september nam ook het geweld en racisme tegen Afro-Amerikanen toe.

Bush bezoekt de slachtoffers van orkaan Katrina

In 2006 begon Bush met meer geld te geven aan onderzoek naar groene energie. Ook maakte het makkelijker om te emigreren naar de Verenigde Staten. Veel illegale immigranten kregen ook een verblijfvergunning. Bush is voorstander van open grenzen, waarvoor hij veel kritiek kreeg van zijn eigen partij. Onder Bush nam het aantal immigranten alleen maar toe. Onder Bush waren ook de regels voor banken versoepeld, zoals onder de presidenten sinds de jaren 1980. In 2007 brak uiteindelijk de Kredietcrisis uit. De Amerikaanse huizenmarkt stortte in en inflatie ging omhoog. De Kredietcrisis was de hevigste crisis sinds de Grote Depressie van de jaren 1930. Veel Amerikanen raakten hun baan kwijt. In 2008 werd de crisis nog heftiger, aangezien ook banken in de problemen raakten. Hierdoor werd ook bezuinigt op onderwijs en gezondheidszorg. Tegelijkertijd begon uit te lekken dat Bush gelogen had over Sadam Hoessein, die helemaal geen massavernietigingswapens had. De Irakoorlog was een oorlog gebaseerd op leugens. Hierdoor daalde de populariteit van Bush enorm en dat ook de Republikeinen.

Na twee termijnen kon Bush zich niet meer verkiesbaar stellen. De Republikeinen kozen John McCain als hun presidentskandidaat voor de verkiezingen van 2008. McCain verloor uiteindelijk van de Democraat Barack Obama, die eerste Afro-Amerikaanse president van het land zou worden.

Na zijn presidentschap

Bush tijdens de beëdiging van president Joe Biden in 2021

Na zijn presidentschap keerde Bush terug naar zijn ranch in Texas. Bush maakt nog steeds regelmatige optredens tijdens sportwedstrijden van de Dallas Cowboys en de Texas Rangers. Ook is hij nog regelmatig te gast op universiteiten als spreker en tijdens herdenkingen en vieringen. In 2012 publiceerde hij een boek over de economie. Ook zet hij zich in voor de bestrijding van AIDS in Afrika. Na de aardbeving op Haïti in 2010 zette hij een fonds op om het land opnieuw op te bouwen. Ook schildert Bush veel portretten van mensen die hij ontmoette tijdens zijn presidentschap, zoals de Russische president Vladimir Poetin en de Britse premier Tony Blair.

In 2016 steunde hij de presidentscampagne van zijn broer Jeb Bush, maar uiteindelijk met Donald Trump de Republikeinse presidentskandidaat. Bush weigerde om Trump te steunen, maar Trump won uiteindelijk de verkiezingen van de Democraat Hillary Clinton. Samen met zijn vader, George H.W. Bush, was Bush dan ook een van de grootste Republikeinse critici van Donald Trump. Bush weigerde ook te stemmen voor Trump en had zijn stembiljet blank ingeleverd. Wel was hij aanwezig bij de beëdiging van Trump. Bush was in 2018 aanwezig bij de begrafenis van John McCain en zijn vader. Na de moord op George Floyd in 2020 maakte Bush een video-boodschap, waarin hij erkende dat de Amerikaans politie een probleem met racisme heeft en er gewerkt moest worden aan een land waarin ieder gelijk is. Bush weigerde Trump te steunen tijdens de verkiezingen van 2020. Wel steunde hij de herverkiezingen van gematigde Republikeinen, zoals senator Susan Collins. De verkiezingen van 2020 was erg omstreden, mede doordat het een aantal dagen duurde doordat alle stemmen binnen waren. Ook weigerde president Trump te erkennen dat de verkiezingen door Joe Biden werden gewonnen. Bush was een van de eerste Republikeinen die Biden feliciteerde met de overwinning.

Sindsdien heeft Bush zich uitgesproken tegen president Trump, die nog steeds claimt dat de verkiezingen gestolen waren, en andere Republikeinen. Na de bestorming van het Amerikaanse Capitool in 2021 sprak hij zich opnieuw uit tegen Trump. Bush was te zien in een campagne van oud-presidenten om mensen te vaccineren tegen Covid-19. Bush leverde kritiek op Biden voor zijn beslissing om het Amerikaans leger terug te trekken uit Afghanistan.

Nagedachtenis

Imago

George W. Bush achter zijn bureau

Toen Bush het Witte Huis verliet in 2009 was hij erg onpopulair. Sinds 2005 was zijn populariteit naar beneden gegaan. Op de dag dat hij het Witte Huis verliet was slechts 35% van de Amerikanen tevreden met zijn presidentschap. Dit kwam voornamelijk door de leugens tijdens de Irakoorlog, het te laat ingrijpen tijdens orkaan Katrina en de Kredietcrisis. Sociale media speelden ook een rol, aangezien veel Amerikanen direct konden zeggen wat ze vonden van een president en een groot publiek bereiken. Bush had goede banden met de Britse premier Tony Blair, maar ook slechtere banden met andere landen. De relatie met Rusland verslechterde onder Bush's presidentschap. In zijn tweede termijn waren er zelfs plannen om Bush af te zetten. Uit peilingen bleek dat een groot deel van de Amerikanen dit zou steunen. Dit is echter nooit gebeurd.

Zo'n 10 jaar na zijn presidentschap veranderde de terugblik op Bush's presidentschap. Hoewel Bush nog steeds veel kritiek krijgt, wordt zijn presidentschap positiever gezien. Vooral zijn eerste termijn wordt als positief gezien. Toentertijd was er nog veel samenwerking tussen de Republikeinen en Democraten, dat sindsdien niet meer echt voorgekomen is. Vooral sinds het presidentschap van Donald Trump is de populariteit van Bush gestegen.

Monumenten en vernoemingen

De George W. Bush Presidential Center

De volgende monumenten zijn opgericht voor Bush:

• George W. Bush Childhood Home in Midland, Texas
• George W. Bush Presidential Center in Dallas, Texas
• De televisieserie Lil' Bush
• De documentaire Fahrenheit 9/11 (2004)
• De film W. (2018)
• Een straat en standbeeld in Tirana, Albanië
• Een plein in Jeruzalem, Israël
• Een straat in Tbilisi, Georgië

Bush komt daarnaast nog voor als personage in verschillende films, zoals Scary Movie 4 en Vice, en televisieseries, zoals South Park, Family Guy, The Simpsons, Saturday Night Live, Robot Chicken en American Dad!

Externe link

• George W Bush at the Whitehouse