Halloween

Halloweenfeest in Texas - USA

Jack-o'-lantern

Bonfire

Halloween is een (verkleed)feest dat gevierd wordt op 31 oktober. Het wordt vooral gevierd in Groot-Brittannië, Ierland, de Verenigde Staten en Canada. Deze gewoonte was oorspronkelijk wijdverbreid, met name in het katholieke Ierland. Ierse immigranten in de VS cultiveerden hun gebruiken ter nagedachtenis aan hun thuisland en breidden ze uit. Maar ook in Europese landen als Nederland en België wordt het feest steeds populairder. Halloween is bedoeld als de vooravond van de 2 gebedsdagen van de Rooms-Katholieke Kerk, namelijk Allerheiligen en op 2 november Allerzielen. Inmiddels is Halloween meer een griezelfeest geworden.

De geschiedenis van Halloween

Halloween is bedoeld als de avond voorafgaand aan Allerheiligen. Ook bij Kerstmis of bij een begrafenis is een vooravond een belangrijke avond als voorbereiding op de belangrijke dag. De naam ‘Halloween’ komt van All Hallows Evening. Dat betekent letterlijk: ‘De avond voor Allerheiligen’. Allerheiligen wordt gevierd op 1 november. All Hallows Evening werd al snel verbasterd (als je iets snel uitspreekt) tot Hallows Evening , Evening werd in het Schots …e’ing (dat spreek je uit als: ieng) Dus: Hallow(s) ieng, Halloween! Christenen herdachten in de eerste eeuwen na het leven van Jezus Christus de heiligen, jaarlijks op hun sterfdag. De aanleiding van Allerheiligen, was dat de christenen te veel mensen hadden die heilig waren. Zodoende werd gezocht naar een dag om alle heiligen samen te herdenken. Op 13 mei 609 of 610 na Chr. Besluit paus Bonifatius IV om het Pantheon in Rome opnieuw in te richten en voortaan de Heilige Maria van de Martelaren te hernoemen. Tevens wordt op deze dag Allerheiligen ingesteld. Het nadeel van deze dag is dat in het voorjaar al veel andere feesten zijn, zoals Pasen, Hemelvaartsdag en Pinksteren. In 731 na Christus besluit Paus Gregorius II om deze herdenkingsdag te verplaatsen naar 1 november. Hij neemt de beslissing op het moment dat het grootste deel van West-Europa zich christen noemt. Niet lang daarna wordt op 2 november Allerzielen toegevoegd. Dat is sindsdien niet meer veranderd. Wat wel is veranderd is te toegenomen invloed van de commercie op Halloween.

Allerheiligen

Halloween geldt als een voorbereiding op Allerheiligen. Dat is de dag waar op alle heiligen uit de Katholieke Kerk worden herdacht. Veel heiligen komen uit de eerste 3 eeuwen van het christendom. Dat was een tijd waarin veel christenen werden vervolgd vanwege hun geloof in het Romeinse Rijk. Een beroemde heilige uit de begintijd van het christendom is Polycarpus van Smyrna.

Allerzielen

Volgens gelovige mensen gaat na je dood je ziel naar God in de hemel als je goed geleefd had. Je ging naar de hel als je slecht geleefd had. Hoe snel je ziel naar God ging was een beetje afhankelijk wat je op aarde verder had ‘uitgespookt’. Om te weten wat goed en slecht is, zijn de 10 geboden in de Bijbel geschreven en het leven van Jezus Christus. Sommige zielen gingen eerst nog even naar het ‘vagevuur’ om nog eens goed na te denken over de zonden die ze gedaan hadden. Ze konden sneller naar God, als er op aarde door hun familie en anderen flink voor ze gebeden werd.

Arme mensen en kinderen in Europa gingen op 2 november bij mensen en de kerk langs de deuren. Ze kregen dan een zielenbroodje (een soort krentenbol). Ze beloofden voor elk broodje een gebed te bidden, waardoor de zielen sneller in de hemel zouden komen. In de 9e eeuw kwam dit gebruik ook in Groot-Brittannië terecht. Men denkt dat de ‘Trick-or-Treat-tochten’ van later hier iets mee te maken hadden.

Mogelijke Keltische en Romeinse invloed

Mogelijk heeft een oud Keltisch feest Halloween beïnvloed. De Kelten waren een volk dat zich 2000-3000 jaar geleden vanuit het midden van Europa naar alle kanten in Europa verspreidde. Zo kwamen ze ook in Groot-Brittannië en Ierland terecht. De Kelten hadden feesten en gebruiken. Er is echter weinig te vinden over de Keltische feesten in teksten uit de Middeleeuwen. Vooral teksten uit de 19e eeuw geven meer informatie, maar onder historici is discussie over de vraag hoe betrouwbaar dat is. In de Keltische kalender is 31 oktober de laatste dag van het jaar. Het nieuwe jaar begint weer op 1 november. Als alles goed was gegaan, was de oogst binnengehaald (voordat het te koud zou worden) en was er dus reden voor een oogstfeest. Dat feest noemden de Kelten Samhain. (Je spreekt dit uit als Saun.) Saun is ook het Ierse woord voor november. De Kelten in Groot-Brittannië geloofden ook dat de doden van het jaar dat ten einde was, op 31 oktober uit hun graf zouden kunnen komen om bezit te nemen van nog levende mensen. Ze verzamelden zich rond grote vuren die de druïden (een soort priesters) hadden aangelegd. Deze vuren werden bonfires genoemd. De vuren waren bedoeld om de boze geesten weg te jagen en om offers te brengen. Het is ook mogelijk dat ze met die vuren mensen offerden door ze levend te verbranden. Om deze doden verder af te schrikken, droegen de levenden mogelijk allerlei dierenmaskers en huiden. Het probleem is echter dat deze vreugdevuren, of hoe ze genoemd werden, in heel veel culturen werden gevierd. Toen de Romeinen grote delen van Europa hadden veroverd en inmiddels ook in Groot-Brittannië zaten, brachten zij hun eigen feesten mee.

Hoe wordt het feest gevierd?

Halloween wordt vooral gevierd in Groot-Brittannië, Ierland, de Verenigde Staten en Canada. In Amerika wordt Halloween heel uitbundig gevierd. Bijna iedereen gaat verkleed langs de deuren. Volwassenen doen ook mee. De meeste huizen zijn eng versierd en er staan uitgeholde pompoenen met lichtjes erin voor de deur en er komt griezelige muziek uit de huizen. In de grote steden zijn er zelfs grote optochten en Halloweenfeesten. Mensen maken thuis ook speciale gerechten voor Halloween.

Trick-or-Treat in Zweden

Trick-or-Treat

Het is niet helemaal duidelijk waar het 'Trick-or-Treat' precies vandaan komt. Daar zijn meerdere theorieën over. Mogelijk is het begonnen in de 19e eeuw, maar het kan ook uit de Middeleeuwen komen. Toen trokken arme mensen langs de huizen met de bedoeling om wat te eten te krijgen in ruil voor een gebed voor de overledene. Dat zou zich ontwikkeld hebben doorat kinderen dit steeds vaker deden. Dat kan zich weer verder hebben ontwikkeld tot kinderen die eten willen, of anders de mensen in het huis laten schrikken. De mensen bakten dan zogenaamde zielekoeken voor de kinderen. Naarmate mensen rijker werden, veranderde dit.

Tegenwoordig gaan kinderen zo eng mogelijk gekleed langs de deuren en roepen dan 'Trick-or-Treat!' Trick-or-Treat is Engels en betekent ongeveer een plagerijtje (of betovering) of iets lekkers. Kinderen die langs de deur gaan willen dus snoep. En als ze dat niet krijgen halen ze een plagerijtje met diegene uit. Bijna altijd krijgen ze bij de mensen die meedoen aan Halloween wel een snoepje o.i.d. In Nederland wordt niet overal Halloween gevierd. Het is plaatselijk en zelfs buurtgebonden. Veel vaker wordt het feest van Sint Maarten gevierd. Dat is op 11 november. Vooral in Noord-Nederland is dit feest populair.

Jack-o’-Lantern

Jack-o’-Lantern

Een Jack-o’-Lantern is een uitgeholde pompoen. De Ieren holden een raap uit, maar in Amerika gebruikten ze er een pompoen voor omdat die veel geschikter is. De pompoen heeft een ingekerfd gezicht en een kaars binnenin en dankt zijn naam aan de Ierse Jack.

Het verhaal gaat als volgt: Jack was een luie maar slimme boer, die de duivel in de val liet lopen. Hij lokte de duivel een boom in en zette hem vast door er een kruisteken (heilig) in te krassen. Hij weigerde de duivel te bevrijden, totdat de duivel hem beloofde, dat hij nooit in de hel toegelaten zou worden. Toen Jack later overleed, mocht hij de hemel niet in, omdat hij te zondig had geleefd. Maar de duivel, die zich aan zijn belofte hield, liet hem ook niet toe in de hel. Hij joeg Jack weg en gooide hem zelfs een gloeiend kooltje uit de hel achterna. Jack was gedoemd om over de aarde te blijven ronddolen en holde één van zijn rapen uit en stopte het kooltje erin. Zo had hij een lantaarn en begon aan zijn eindeloze zwerftocht, op zoek naar een rustplaats die hij nooit zou vinden. Hij kreeg de bijnaam ‘Jack met de lantaarn’ (Jack of the Lantern).

Populair in Amerika

De verspreiding van Halloween naar de Verenigde Staten en Canada gebeurde pas zo’n 150 jaar geleden. Het feest kwam in Amerika terecht met de grote groepen Ierse en Schotse immigranten. Eerst werd het alleen gevierd onder de Ierse en Schotse mensen, maar vanaf begin 1900 werd het over genomen door alle andere immigranten. Onder invloed van de Amerikaanse cultuur verspreidt het feest zich tegenwoordig steeds verder over de wereld. In Europa wordt Halloween steeds groter gevierd en ook in gebieden in Zuid-Amerika en Azië begint Halloween aan populariteit te winnen. Het feest is ook deels vergelijkbaar met het Mexicaanse Día de los Muertos en de Dag van de Doden, dat op 1 november wordt gevierd. Er zijn inmiddels vele films over Halloween gemaakt.

Wat betekenen de kleuren bij Halloween?

Kleur	Symboliek
Zwart	dood, nacht, heksen, zwarte katten, vleermuizen, vampiers
Oranje	pompoenen, herfst, de verkleurende bladeren, vuur
Paars	nacht, het bovennatuurlijke, mystiek
Groen	goblins, monsters
Rood	bloed, vuur, kwaad
Blauw	water, lucht

Video

• De bedoeling van Halloween
• Polycarpus, een heilige

Externe links

• Webpad Halloween
• Yurls Halloween
• Doe de quiz over Halloween