Cartografie

Cartografie is de benaming voor het ontwerpen, tekenen en maken van landkaarten. Het woord "cartografie" komt van het Latijn en betekent "kaart-schrijven". Er is ook een beroep dat dit vak beoefent: cartograaf.

Cartografie was vroeger belangrijker dan nu, omdat er toen nog gebieden ontdekt werden door ontdekkingsreizigers. Tegenwoordig gaat het allemaal heel modern, onder andere met de satellietfoto's. Dus als nu een gebied in kaart moet worden gebracht, dan wordt de kaart getekend aan de hand van de opnamen die de satelliet heeft gemaakt.

Een kaart die gemaakt werd in de Romeinse tijd, was de Peutinger kaart.

Een beroemde cartograaf was Gerardus Mercator (1512-1594) die leefde in de Zuidelijke Nederlanden. Hij maakte ook een heel kaartenboek en noemde dat voor het eerst een atlas.

De Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden had vroeger, in de Gouden (17de) Eeuw, een grote naam op het gebied van kaarten en atlassen en Amsterdam was het centrum van de wereldcartografie. Dat was bijvoorbeeld te danken aan Willem Janszoon Blaeu (1571-1638).

Vroeger werd er veel meer werk van kaarten gemaakt dan tegenwoordig: de kaarten waren ware kunstwerken. De atlassen uit die tijd worden bewaard in bibliotheken en vertegenwoordigen een enorme waarde. Af en toe komt er een op een veiling en brengt soms tonnen op. Maar er zijn ook reproducties gemaakt van die vroegere atlassen en die kosten meestal "maar" een paar honderd euro. Dan kun je er gewoon thuis in bladeren om te zien hoe de wereld er volgens de cartografen van toen uit zag.