Monarch

Een monarch, ook wel vorst genoemd, is een soort staatshoofd. Je zou kunnen zeggen dat het kenmerk van een monarch is dat deze erfelijk zal worden opgevolgd, bijvoorbeeld door zijn zoon. Dit is echter niet zo want de paus is ook een monarch en hij wordt niet erfelijk opgevolgd. Bovendien heb je ook nog presidenten die erfelijk worden opgevolgd, zoals de president van Noord-Korea.

Er bestaan dus geen echte verschillen tussen een monarch en een president.

Je kunt monarchen is twee groepen onderverdelen:

• De absolute monarch, die alle macht heeft over het land en daarbij niet veel beperkt wordt. Eigenlijk dus een dictator. Zo'n monarch is vaak zowel staatshoofd als regeringsleider. Voorbeeld van een absolute monarch: Karel V.
• De constitutionele monarch, wier macht door een meerderheid uit het parlement helemaal kan worden afgenomen. De echte macht berust dan bij het parlement. Vaak heeft zo'n monarch eigenlijk geen macht. Meestal is zo'n monarch enkel staatshoofd: niet regeringsleider. Voorbeeld van een constitutionele monarch: Beatrix I, koningin der Nederlanden.

Een monarch is dus sowieso staatshoofd van het land waar het monarch van is.

Soorten monarchen

• Emir - staatshoofd van een emiraat
• Keizer - staatshoofd van een keizerrijk
• Koning - staatshoofd van een koninkrijk
• Groothertog - staatshoofd van een groothertogdom
• Aartshertog - staatshoofd van een aartshertogdom
• Hertog - staatshoofd van een hertogdom
• Prins - staatshoofd van een prinsdom
• Sultan - staatshoofd van een sultanaat
• Heer - staatshoofd van een heerlijkheid
• Graaf - staatshoofd van een graafschap
• Tsaar - staatshoofd van een tsaardom
• Grootvorst - staatshoofd van een grootvorstendom
• Prins-bisschop - staatshoofd van een prinsbisdom

Met prins kun je de zoon van een monarch bedoelen, maar het woord prins heeft ook een andere betekenis. Prins is een bepaald soort monarch: het staatshoofd van een prinsdom. Neem bijvoorbeeld prins Willem van Oranje, die prins van het prinsdom Oranje was.

De soorten monarchen verschillen eigenlijk niet veel van elkaar. De monarch-soorten hebben een symbolische volgorde van belangrijkheid. Symbolisch is een keizer bijvoorbeeld belangrijker dan een koning; als een koning zich plotseling keizer noemt zullen buurlanden boos worden.

Soms is iemand staatshoofd van meerdere monarchieën en is diegene verschillende soorten monarchen tegelijk. Filips II van Spanje was bijvoorbeeld koning, graaf, hertog en heer.