Argument van de meerderheid

Het argument van de meerderheid (Latijn: Argumentum ad populum) is een drogreden (een fout argument). Zo'n argument gaat ervanuit dat de meerderheid altijd gelijk heeft. Zodra een meerderheid van de mensen of een (zeer) grote groep mensen vóór of tegen iets is, hebben zij gelijk. Toch hoeft dat niet altijd het geval te zijn.

Een voorbeeld is Jan is een knappe jongen, want dat zegt iedereen. Het argument is echter fout. Ten eerste kun je niet iedereen vragen naar zijn/haar mening. Ten tweede is knapheid voor een groot deel subjectief. Bijvoorbeeld: sommige mensen vinden mensen met blond haar knap, terwijl andere mensen juist mensen met bruin haar knap vinden. Een argument van de meerderheid zegt niets over de stelling zelf. Het geeft geen onderbouwing. Je zegt alleen dat andere mensen dat ook vinden, dus het moet wel waar zijn.

Het argument van de meerderheid wordt vaak aangehaald door populistische politieke partijen. Uitspraken als "Het volk heeft gesproken" en "X miljoen kiezers steunen mij" vallen hieronder.

Andere voorbeelden

Het argument van de meerderheid wordt vaak aangehaald voor discussies over religie:

• God bestaat, want miljoenen mensen geloven in hem.
• God bestaat niet, want miljoenen mensen geloven niet in hem.

Hoewel de argumenten waar zijn, onderbouwen ze de stelling niet. Het feit dat miljoenen mensen (niet) in God geloven, is geen bewijs dat God (niet) bestaat. Het argument stelt alleen dat andere mensen hetzelfde geloven.

Een voorbeeld zijn discussies over je favoriete artiest, schrijver, kunstenaar, voetballer, boek, film, televisieserie, etc. Enkele voorbeelden:

• Messi is de beste voetballer, want miljoenen mensen zeggen dat.
• Mr. Beast is een goed persoon, want miljoenen mensen volgen hem op YouTube.
• Wednesday is een goede serie, want miljoenen mensen kijken het op Netflix.

Het argumenten onderbouwen de stellingen niet. Het feit dat miljoenen mensen het met je eens zijn, is geen argument. Je zegt alleen dat mensen jouw mening delen. Je geeft geen argument waarom je zo denkt.

Ook in politieke discussies wordt het argument van de meerderheid soms gebruikt. Een voorbeeld:

• Migratie is slecht, want 70% van de Belgen zegt dat we migratie moeten beperken.

Hoewel zo'n argument waar kan zijn, onderbouwt het de stelling niet. Je zegt alleen dat andere mensen het met je eens zijn. Je geeft geen reden waarom migratie slecht is.